Ardua búsqueda de agua potable en el nor-este semiárido brasileño

Edelberto Behs, PORTO ALEGRE, Brasil, Febrero 21, 2006

Un habitante de la zona semiárida brasileña gasta hasta 40 días por año en la Taxi Heathrow Airport búsqueda y almacenamiento de agua potable. El cálculo lo hizo el Programa de Apoyo a la Agricultura Familiar (PAAF) y fue presentado en la IX Asamblea del Consejo Mundial de Iglesias (CMI) por el coordinador del programa en Pernambuco, Marcelino Lima.

Como alternativa a la escasez de agua potable, la sociedad civil y el gobierno federal, con el apoyo del organismo de servicio evangélico Diaconía y de organizaciones no gubernamentales, emprenden una asociación de éxito, que ya construyó 120 mil cisternas, beneficiando a 680 mil personas en 952 municipios del semiárido. Lima habló en la Cooperativa del “Programa Un Millón de Cisternas”.

Aunque Brasil detenta un 15% de toda el agua potable del planeta, un 45% de su población no tiene acceso al agua tratada, mencionó Lima. Él destacó que el nombre del programa se refiere a la meta para satisfacer las necesidades de la población del semiárido.

Por primera vez en la historia, el gobierno está destinando presupuestos para la construcción de cisternas, destacó Naidison de Quintella Baptista, secretario ejecutivo del Movimiento de Organización Comunitaria (MOC). “Eso no es bondad del gobierno, pero si una conquista de la sociedad”, apuntó.

Baptista destacó que el programa de cisternas nació de experiencias de las comunidades locales y se ha transformado en política pública.

"Los agricultores dominan la tecnología de construcción de las cisternas y están dando pruebas de que el semiárido es factible", dijo.

Cada cisterna tiene capacidad para almacenar 16 mil litros de agua de la lluvia, que puede ser utilizada para el consumo de las familias e irrigación de los cultivos. El costo estimado de una cisterna gira en torno a 1,5 mil reales (unos 700 dólares). La Federación Brasileña de Bancos y el Ministerio del Desarrollo Social, son colaboradores del proyecto. 

El semiárido brasileño engloba una área de 900 mil kilómetros cuadrados en el Nor-este del pais y alberga 24 millones de personas. El PAAF es un programa de Diaconía.(111/2006/ecu/ma/eb).