Comida típica

PORTO ALEGRE, Brasil, Enero 25, 2006

¿Existe un plato típico que esté en la mesa del brasileño de Norte a Sur Taxi Heathrow Airport del país? Sí existe. El frejol con arroz y carne tiene casi unanimidad nacional. El tipo de carne puede variar: el bife está presente en diferentes platos; la carne seca y salada acompaña el menú nordestino; la costilla o la chuleta llena el plato del gaucho, la  carne molida forma parte de la culinaria de Santa Catarina, de Paraná y de Río de Janeiro.

El negrito básico – el frejol negro – resiste bravamente a la macdonalización del mediodía brasileño. “Somos lo que comemos”, dijo la profesora Renata Menasche, de la Universidad Estadual de Río Grande do Sul (UERGS), a la revista IHU-On Line, del Instituto Humanitas, de la Universidad do Vale do Rio dos Sinos (UNISINOS). La alimentación marca la identidad, agregó.

La  identidad regional en Brasil pasa también por la comida. “Cada región posee hábitos alimenticios propios, pero también platos emblemáticos, que sirven como marcadores de la identidad regional", señaló la profesora. El frejol con arroz y – ah, sí, eso no puede faltar, la hariña de yuca– está presente en todas las clases sociales, en el día a día y en los momentos festivos, principalmente cuando lo que está en la mesa es la famosa "feijoada".

 Lo que hoy es denominada de cocina brasileña “es resultado de una gran mezcla de ingredientes, de las más diversas procedencias”, manifestó Menasche. Los hábitos culinarios, la receta de la abuela, traídos por los descendientes de alemanes, italianos, polacos, japoneses, se sumó a la rica modalidade de preparación de platos típicos que las mujeres negras introdujeron en el menú portugués, sumado a la culinaria indígena de la tierra de Santa Cruz.

 En el estudio que la profesora Ellen Fensterseifer Woortmann, y su marido, profesor Klass Woortmann, desarrollan en la Universidad de Brasilia, recorriendo el Nordeste ellos observaron que los campesinos tienen claros patrones etnonutricionales,  por los cuales califican, por ejemplo, tipos de carnes en fuertes y débiles.

Así, la carne de caza es la más fuerte, seguida por la de puerco, por la de res, después por la carne de pollo y por las variedades de pescados. “De acuerdo con la matriz cognitiva de los colonos germano-brasileños, hay comidas fuertes y débiles por naturaleza, siendo que estas últimas pueden ser preparadas de forma que se puedan tornar en fuertes", explicó la profesora.

 Una comida “débil", como el aipim, cocido en agua y sal, puede ser consumida por una persona enferma. El mismo aipim, cuando está preparado con  grasa de puerco y harina de yuca, es comida adecuada para quien tiene mucho desgaste de energía en el trabajo.

 El visitante extranjero que desembarcará en Porto Alegre para participar en la IX Asamblea del Consejo Mundial de Iglesias (CMI) encontrará, en la capital gaucha, un gama de servicios gastronómicos, desde la oferta de un variado sandwich abierto o hot dog servido en bares de la Cidade Baixa (barrio de la capital), hasta la sofisticación de platos típicos de varios países del mundo.

La oferta de restaurantes va desde el exotismo de platos thailandeses hasta  el característico churrasco, pasando por la cocina alemana, árabe, china, francesa, italiana, japonesa y portuguesa. Casas especializadas sirven desde el pollo  con polenta y fideos,  típico de la inmigración italiana, hasta pizzas, feijoada y pescados.

Pero lo más típico en Rio Grande do Sul es, sin duda, el churrasco de carne de res.  Ese menú está presente en todos los barrios de la capital y marca las tradiciones del gaucho.