Joni Eareckson explicó porqué inició misión de ayuda a los discapacitados

Hugo Lévano, LIMA, Perú, Marzo 14, 2003

Joni Eareckson Tada explicó este viernes cómo la Biblia contribuyó a que "una jovencita rebelde y testaruda, como toda adolescente", se convirtiera en la directora de una de las más grandes organizaciones internacionales de ayuda a los discapacitados.

La fundadora y presidenta del ministerio Joni and Friends dijo que al zambullirse desde un muelle en aguas poco profundas de la bahia de Chesapeake, quedó parapléjica. Felizmente conservó el movimiento de la cabeza y la voz.

Por más de un año estuvo recluida en su casa, sin ganas de vivir, pero al ver personas en peor condición que ella y leer en la Biblia que Jesús dijo que no vino a ser servido sino a servir, entendió que Dios le había dado la vida con un propósito.

Durante la conferencia de prensa, la congresista Doris Nuñez Dávila, presidenta de la Comisión de Derechos Humanos, felicitó a Joni Eareckson por su entrega en favor de los discapacitados del Perú.

Joni Eareckson subrayó que por más de 24 años se han dedicado a ayudar a los discapacitados en muchas partes del mundo, para que mejoren su calidad de vida, porque tienen derecho a las mismas oportunidades que otras personas.

No pretendemos tener todas las respuestas, pero cuando me siento débil pido a Dios que me ayude, dijo.

Agradeció la colaboración de millares de personas que en Estados Unidos reúnen y donan las sillas de rueda, así como a miles de presos voluntarios que las refaccionan y de otros que las transportan y despachan.

En distintos países nuestros corresponsales se encargan de buscar a las personas que las necesitan y distribuir las sillas de ruedas y otros instrumentos de ayuda, agregó.

En el Perú, la corresponsal de Joni and Friends es Corazones Unidos. Su directora, la psicóloga Elizabeth Takury, explicó que iniciaron su tarea hace cuatro años. Primero entrenaron un equipo de voluntarios, hoy son más de 500, que se encargan de ponerse en contacto con los discapacitados y sus familiares, para darle apoyo a través del programa Corazones en Marcha.

Actualmente Corazones Unidos tiene sedes en Lima, Arequipa, Iquitos y Cusco. Proyectan extenderse a Trujillo y Piura. Además desarrollan un programa para niños en extrema pobreza, cuyos padres o uno de ellos presente alguna discapacidad, llamado Amor en Acción, y otro dirigido a niños y jóvenes con síndrome de Down y retardo, denominado Un Día Diferente.

Corazones Unidos recibe un promedio de 400 sillas de ruedas anuales, que distribuye en diferentes lugares, dijo Takury. Con ocasión de la visita de Joni Eareckson han recibido 89 sillas que fueron entregadas a personas naturales y centros de salud de distintos barrios de Lima.

Joni Eareckson, que se mostró muy animosa y contenta durante la conferencia de prensa, ha llegado en compañía de su esposo Ken Tada. En la reunión se expusieron algunos de los cuadros que Joni ha pintado manejando los pinceles con los dientes.

También se exhibieron varios de sus libros, entre ellos uno aún no traducido, titulado "Cuando hay derecho a morir" y que trata del suicidio, la eutanasia, el sufrimiento y la misericordia.

El lunes 17, Eareckson tendrá un desayuno con empresarios en un hotel. En la tarde, será recibida en el Congreso y sostendrá una reunión con representantes de la sociedad civil. El martes, antes de partir de regreso a Estados Unidos, se reunirá con profesionales de la salud y de los organismos estatales de ayuda a los discapacitados.