Dirigentes de las iglesias de Estados Unidos visitaron Cuba

LA HABANA, Cuba, Febrero 10, 2003

 Dirigentes del Consejo Nacional de Iglesias de risto de Estados Unidos (NCCC por sus siglas Taxi Heathrow Airport en inglés), encabezados por su secretario general, Robert Edgar, visitaron Cuba del viernes 7 hasta este lunes.

"Las iglesias no tienen las fronteras que tienen los gobiernos", afirmó Edgar al llegar. "Nuestra fe y nuestras oraciones van más allá de cualquier valladar; por eso estamos aquí para reafirmar lo necesario y útil del acompañamiento entre las iglesias de Cuba y de los Estados Unidos", subrayó.

Esto, agregó, "nos ha permitido tener objetivos comunes de trabajo, sobre todo en la búsqueda del levantamiento del bloqueo norteamericano a este país y que se restablezcan las relaciones entre ambos pueblos".

Acompañaron al Secretario General de la NCCC, el pastor Oscar Bolioli, secretario general asociado de Asuntos Internacionales, Bruce Robbin, secretario general de la Comisión Unidad y Relaciones Interconfesionales de la Iglesia Metodista Unida de Estados Unidos y Carol Ann Bruce, profesora de la universidad de Cornell. Fueron recibidos por Reinerio Arce Valentín, presidente del Consejo de Iglesias de Cuba (CIC).

Sobre el motivo del viaje, Edgar expresó: "Esta etapa de relaciones entre los dos concilios ha sido enriquecedora para ambos y creemos útil continuar trabajando en aspectos que nos preocupan y que podemos contribuir a resolver".

Uno de ellos, dijo, es el acompañamiento pastoral que queremos emprender con los familiares de los cinco jóvenes cubanos que permanecen en las cárceles de los Estados Unidos, a muchos de los cuales se les ha negado el visado de entrada a mi país. Hemos venido a encontrarnos con ellos, a escucharles y a brindarles nuestra solidaridad la cual resumirá, también, la atención pastoral a los prisioneros".

Acusados de practicar espionaje para Cuba, Gerardo Hernández Nordelo, Ramón Labañino Salazar, René González Schwerert, Fernando González Llort y Antonio Guerrero Rodríguez, fueron sometidos a un proceso judicial plagado de irregularidades, iniciado a finales del 2000, en Miami. Tres de ellos fueron condenados a cadena perpetua, y el resto a penas menos severas. Sus abogados han solicitado una revisión del proceso.

Interrogado el reverendo Edgar sobre su intervención en el caso del niño balsero cubano Elián González, relató que "...fue una experiencia  reveladora para mí. Mi nieto tiene su misma edad y lo imaginé perdido en el mar y luego lejos de todos nosotros. Por eso, con sólo una semana de haber asumido el cargo de secretario general, el Consejo de Iglesias de Cuba me pidió que intercediera para que las abuelas pudieran visitar al niño en mi país y así lo hicimos".

"Luego tuve el privilegio de venir a Cuba y encontrarle en su ciudad, en su casa, con su familia, y sentir que, como Consejo, habíamos hecho lo justo". "Pienso que fue una lección para todos, una experiencia que ayudó a entender mejor la necesidad de restablecer las relaciones entre los Estados Unidos y Cuba", recalcó.

Con relación a la manera en que su experiencia como congresista de Estados Unidos ha servido a su labor como dirigente de un organismo eclesial, apuntó: "Ser un político y ser un pastor es casi lo mismo, y me di cuenta de lo útil que podía ser a la iglesia, y a la gente de manera general, desde un puesto público. Muchos líderes religiosos temen afrontar temas importantes, sobre todo el uso de los medios masivos para condenar la pobreza y abogar por la paz y la justicia social, y ello me permitió enseñarles a que sean, también, una voz en medio de la sociedad".

Otro propósito de la visita, agregó, es "orar e interesarme por los prisioneros de la Base Naval de Guantánamo. El Gobierno de los Estados Unidos se enorgullece de que es fluido el vínculo entre esos prisioneros y sus familias, a través de sus abogados. Y nuestro Consejo está cuestionando si, realmente, es así o se están violando sus derechos humanos".

Esos prisioneros fueron tomados en Afganistán durante la intervención norteamericana en ese país del Medio Oriente. "Las noticias reportan, por estos días, que cinco de ellos han intentado suicidarse y una manera de ser útil es interesarnos por ellos y porque reciban la adecuada atención. Y nosotros estaremos orando por esto", declaró Edgar.

La delegación, que hoy lunes emprende el regreso a Estados Unidos, visitó un barrio habanero, la Escuela Latinoamericana de Medicina, las Oficinas de la Sección de Intereses de Estados Unidos en Cuba y la Feria Internacional del Libro de La Habana. Además sostuvo encuentros con Ricardo Alarcón de Quezada, presidente del Parlamento cubano y con un grupo de los principales líderes religiosos cubanos.