Narcotráfico mata más niños que la guerra

Edelberto Behs, RÍO DE JANEIRO, Brasil, Noviembre 28, 2002

Las disputas entre cuadrillas de narcotraficantes por el control territorial de Río de Janeiro causa más muertes de jóvenes y adolescentes que el conflicto armado entre Israel y Palestina o los conflictos internos en Africa o Colombia.

Esa es la conclusión de una investigación sobre Niños Combatientes en Violencia Armada Organizada, realizada por el Instituto de Estudios sobre Religión (ISER) que contó con el apoyo de la organización contra la violencia Viva Río y que fue coordinada por el antropólogo inglés Luke Dowdney.

Según ese estudio, que incluyó ejércitos y grupos insurgentes que reclutan "niños soldados", de diciembre de 1987 a noviembre del 2001 murieron 467 niños y jóvenes en el conflicto del Medio Oriente, pero en el mismo período murieron 3.937 menores y jóvenes por armas de fuego en el área del Gran Río de Janeiro.

La Epidemiología de las Causas Externas y los indicadores de violencia y accidentes en Río de Janeiro, también elaborados por ISER, muestra que la probabilidad de que una persona muera por arma de fuego en Brasil era tres veces mayor en 1998 de lo que era en 1979.

Recife es la ciudad brasileña que presenta la mayor tasa de muertes por arma de fuego en Brasil. La probabilidad de que una persona muriera por arma de fuego en Recife en 1998 era doce veces mayor que en el Nueva York de 1996. Río de Janeiro ocupa el tercer lugar entre las ciudades brasileñas en este índice.

Entre 1996 y 1998, el mayor número de muertes por arma de fuego se registró en la región metropolitana de Río entre los grupos de población de 20 a 29 años de edad, con una tasa de 102,6 muertes por 100 mil habitantes, seguida por la población entre 15 y 19 años.

Según la policia cerca del 68 por ciento de los homicidios que se producen en Río son causados por armas de fuego. Más adolescentes de 15 a 19 años de edad murieron en Río de Janeiro en 1998 por armas de fuego que por cualquier otra causa, incluyendo enfermedades y accidentes de tránsito.

La investigación realizada por el ISER tenía como objetivo conocer la extensión y la dinámica de la participación de niños como víctimas o agentes de la violencia armada en Brasil, especialmente en la región metropolitana de Río de Janeiro.

Con base en esos datos, ISER desarrollará programas destinados a extraer a los niños y jóvenes de los ambientes de violencia, rehabilitándolos y haciéndoles participar en proyectos de prevención.