Exceso de lluvias provoca miles de inundados y pérdidas económicas millonarias

, Uruguay, Mayo 10, 2007

Informe especial de Oscar Geymonat desde Paysandú

Cuatrocientos milímetros más de los normal para el año en quince días contribuyeron al desastre. Los departamentos de Treinta y Tres en el noreste, Durazno en el centro y Soriano en el litoral oeste del país fueron los departamentos que literalmente quedaron bajo el agua. Los desbordes de los ríos Olimar, Yi y Negro más toda la cuenta de arroyos superaron la marca de la histórica inundación del año 1959 que todavía está presente en la memoria de muchos uruguayos como la mayor de la historia.

Los evacuados suman en más de 12.000 sin contar las personas que por sus propios medios abandonaron sus casas y se instalaron en casas de familiares o amigos cuando vieron que la crecida era incontenible. Esta población no puede ser contada por cuanto no ha pasado por los servicios municipales o nacionales que atienden la situación.

A todo esto se suman las pérdidas materiales por muertes de animales, pérdidas de cosechas, imposibilidad de siembras y daños en las construcciones de las ciudades. El gobierno nacional decretó el estado de catástrofe e inmediatamente el ministro de Vivienda y Medio Ambiente, el arquitecto Mariano Arana viajó a la zona y hoy, jueves 10, lo hizo el presidente Tabaré Vázquez.
   

El Plenario Intersindical de Trabajadores (PIT), que forma la central única viene cumpliendo una tarea de apoyo en la recolección de alimentos, ropa, dinero que se suma a lo que han aportado los ministerios respectivos. Las iglesias, entre ellas la Valdense, que tiene comunidades en las zonas afectadas, hicieron aportes a través de organismos oficiales.

 A esta hora en las tres ciudades capitales -Treinta y Tres, Durazno y Mercedes- el mayor temor está en que pueden dejar de funcionar las plantas potabilizadoras de agua lo que agregaría obviamente una complejidad mucho mayor a la situación. Para evitar esto se han montado un sistema de bombas de desagote en la zona en que están instaladas para evitar que se aneguen.  Se está llevando adelante ya preventivamente una campaña de vacunación ante la posible proliferación de enfermedades infecciosas producidas por las desastrosas condiciones de higiene que provoca el colapso del sistema de saneamiento.

En Mercedes a la intensidad de las lluvias se sumó la obligatoria liberación de agua desde la represa hidroeléctrica de Rincón del Bonete instalada sobre el Río Negro ante la posibilidad de roturas en el sistema de contención provocadas por la excesiva presión del agua. Hay quien acusa a las autoridades de UTE, la empresa estatal generadora de energía  eléctrica, de no haber previsto esta posibilidad con la debida anticipación, pero de hecho es cierto que lluvias de esta intensidad son muy difícilmente previsibles.

Las imágenes de estas ciudades son francamente alarmantes. La población costera está acostumbrada a los desalojos periódicos y sus viviendas tienen una precariedad marcada por esta posibilidad cierta. Pero esta vez el agua llegó donde no estaba ni siquiera en los cálculos de los más previsores.

"No es sólo la casa lo que se pierde", decía un entrevistado por la televisión nacional, "es toda una vida que cambia".