Migraciones a EEUU

Carmelo Alvarez, CHICAGO, Estados Unidos, Abril 26, 2006

En semanas recientes se ha experimentado en Estados Unidos una impresionante oleada de marchas, protestas Taxi Heathrow Airport y manifestaciones masivas, a lo largo y lo ancho del país. Todo el mundo ha sido sorprendido por la magnitud, la disciplina y el impacto que ha logrado el tema de las personas inmigrantes indocumentados en Estados Unidos.

Hay que recordar que los Estados Unidos es un país eminentemente de inmigrantes. A excepción de los pueblos nativos y los mexicanos que eran parte de los territorios de lo que hoy es Arizona, California y Nuevo México Nuevo (el antiguo Aztlán, tierra de nahuas), todos los otros grupos étnicos vinieron de afuera, incluyendo a los negros africanos traídos como parte del sistema esclavista.

Desearía en este breve artículo destacar los siguientes puntos: la diáspora hispana, vivir en la frontera, las rutas de los inmigrantes, el impacto de la globalización, las iglesias y las personas inmigrantes. Concluyendo con algunas observaciones provisorias.

La diáspora hispana

La experiencia de emigrar a Estados Unidos desde distintos puntos de Latinoamérica y el Caribe tiene una larga historia. Habría que examinar las migraciones de caribeños, centroamericanos y suramericanos en diversas circunstancias y en distintos momentos en el último siglo.

 Aquí se han exilado personas  por motivos económicos y políticos. De Europa también han venido oleadas y continúan llegando por distintos motivos. Este dato casi pasa desapercibido en la prensa y los medios de comunicación en general.

Viviendo en el norte de Chicago me doy cuenta de la cantidad de polacos, ucranianos, rusos y de otras nacionalidades del este europeo que viven como refugiados, y algunos de ellos también como indocumentados. Pero pareciera que “el problema” son los latinoamericanos y caribeños. Hay un problema racial y cultural de fondo en todo esto.

Me parece que la mayoría blanca ha caído en una amnesia histórica al pretender ignorar que ellos y ellas también vinieron aquí como inmigrantes. Muchas de esas personas hasta cambiaron sus nombres y apellidos para poder sumarse  a ese sector dominante de la vida norteamericana.

He tenido estudiantes que así lo atestiguan. Hace sólo dos semanas la persona que me ayuda a cumplimentar mis papeles para la contribución sobre ingresos me confirmó que la compañía para la que trabaja se llama H & R Block, pero que realmente sus fundadores eran judíos con el apellido Bloch. Se lo cambiaron para poder operar un negocio que hoy es el número uno en materia contributiva y financiera en todo el país y en otros países del mundo.

Vivir en la frontera

Esa dimensión tiene también una historia compleja e intrincada. Para nadie es ningún secreto que los primeros pobladores en la costa este de Estados Unidos, llamados peregrinos y puritanos, venidos de Inglaterra y posteriormente de otras partes de Europa, se desplazaron por el territorio norteamericano y fueron moviéndose hacia el Medio Oeste y de allí hasta el otro extremo en el Suroeste hasta ocupar  California.

La llamada “expansión fronteriza” no es otra cosa que una gran empresa de despojo, desplazamiento y pillaje a las poblaciones nativas americanas y mexicanas. Incluso, en la literatura, el cine, el teatro y otras expresiones artísticas, se ha registrado toda esta gesta de ocupación. Hablar de frontera es hablar de la guerra México-Americana del siglo XIX, que dejó al territorio mexicano disminuido mediante la incorporación de Arizona, California y Nuevo México, que junto a Tejas, vinieron ha reforzar la frontera imperial de los Estados Unidos.

Vivir en la frontera, por el otro lado, significó una tragedia y desafío para los mexicanos que vivían entre los Estados Unidos y México, y el constante flujo de inmigrantes que siempre han cruzado la frontera. Para los méxico-americanos  esto llevó a ser peyorativamente llamados  “pochos” en  México y “chicanos” en Estados Unidos.

Ha sido la expresión más cruel e inhumana  de cualquier sector de ambos países, exceptuando los atropellos y marginaciones que han sufrido millones de indígenas en México, y la devastadora experiencia de la esclavitud negra en Estados Unidos. Estas han sido verdaderas fronteras de ignominia y dolor.

Las rutas de los inmigrantes

Resulta evidente que la frontera mexicana con Estados Unidos es la más activa y compleja del mundo. Cada día cientos de personas, en ocasiones miles, tratan de cruzar con el medio que sea, por el lado más conveniente y menos riesgoso, sin importar cuáles puedan ser los imprevistos y riesgos mayores.

 La consigna es llegar a Estados Unidos a trabajar, para enviar dineros a sus familias que viven en la pobreza extrema o comenzar a crear condiciones para que otros familiares se unan a ellos. Las historias de inmigrantes y las peripecias que pasan son de por sí toda una escuela de paciencia, resistencia y tozudez.

Hay que subrayar un hecho importante: Hay gran cantidad de inmigrantes de otros países que incluye a Guatemala, Honduras, Nicaragua, Colombia, Ecuador y Perú con los números mayores. Muchos grupos tratan de llegar hasta México para de allí intentar cruzar a Estados Unidos. En el proceso encuentran asaltadores organizados, coyotes  y criminales comunes que los asaltan, engañan, violan y hasta asesinan. Hay toda una red de complicidad en los dos lados de la frontera que incluye hasta las propias policías fronterizas de ambos países.

La situación es grave y continúa agravándose. Hay todo un ciclo de explotación y pillaje como fruto de este drama humano y social. Mucha gente inocente y desprevenida cae en trampas y estafas, profundizando su crisis migratoria que ya de por sí es compleja. Todavía no se dan números exactos de cuántas personas mueren camino a la frontera con Estados Unidos, en las zonas desérticas de Arizona y Nuevo México, pero las cifras pueden llegar a miles.

El impacto de la globalización

El panorama que estamos viendo y viviendo no es algo casual y accidental. Este es el resultado, en parte, del impacto de la globalización y la aplicación asimétrica del Tratado de Libre Comercio entre Canadá, México y Estados Unidos que ha dejado a México con la peor parte.

Los  supuestos milagros de una economía de mercado lo que ha provocado en México, con sus aceleradas privatizaciones, la imposiciones de  la competitividad y  el desempleo masivo,  es hundir en la miseria a muchas familias mexicanas. Sólo hay que viajar algunas horas por el campo mexicano, como lo he hecho en los últimos cuatro años, para observar de cerca el rostro de la miseria que tiene nombre y apellido. El sector indígena es el más golpeado y desfavorecido.

Cualquier intento de soslayar esto solo oculta la amarga realidad que se está viviendo en el campo mexicano, (la industria tabacalera es un indicio de ello) y la explosión urbana que ya por décadas tiene a la ciudad de México en una condición deprimente con serios hacinamientos  de población y una expansiva ola de zonas de miseria en la periferia de la ciudad. A ellos hay que sumarle la gravedad del suministro de agua y electricidad y otros servicios básicos.

Resulta irónico, cuando no indignante, escuchar en la televisión y leer en los periódicos las expresiones del gobierno mexicano que constantemente tiene que jugar la doble cara en relación con su política económica y sus acuerdos con Estados Unidos... La amistad personal del presidente Vicente Fox, y sus frecuentes visitas a la hacienda privada en Crawford, Texas del presidente George W, Bush, no logra romper el impasse para fijar y promover un verdadero acuerdo migratorio entre los dos países.

Ambos presidentes se encuentran ahora en sus momentos más difíciles de sus  administraciones, uno de ellos casi ya por salir  como es el caso de Vicente Fox y el otro con los niveles de popularidad muy bajos. Hay mucho juego político a expensas del sufrimiento del pueblo.

Las iglesias y las personas inmigrantes

Es aleccionador el percatarse que la Iglesia Católica está asumiendo un papel protagónico en la defensa de los inmigrantes.  Hay que subrayar que la población hispana es el sector más activo en la Iglesia Católica. La piedad y el fervor de los grupos hispanos con sus fuertes raíces en el ethos católico y su religiosidad cotidiana, coadyuvan en ese proceso. Conozco muchas congregaciones pentecostales que están haciendo lo mismo.

La administración Bush está molesta e incómoda con esa postura. Las grandes marchas, protestas y actos públicos masivos han contado con el decidido apoyo de sacerdotes, pastores y pastoras evangélicas y pentecostales, monjas y monjes, laicos comprometidos y comunidad enteras que dan sustento y aliento a las personas inmigrantes. Muchas congregaciones evangélicas de todas las denominaciones han provisto de techo, alimento y agua para los ciento de inmigrantes que cada día llegan al territorio norteamericano. Ellas han tomado en serio el llamado samaritano.

Además, creo que esta actitud ha provocado un renacer en muchos círculos de iglesias protestantes que han estado perplejas y calladas ante las políticas de la administración Bush, y ahora encuentran un espacio para la solidaridad y el acompañamiento pastoral.

¿Cómo visualizar el futuro inmediato? Seguimos perplejos ante el impacto de este movimiento que se inició espontáneamente y que ahora se viene organizando. Esperemos que se mantenga unido dentro de a diversidad hispana y las distintas corrientes políticas, culturales y sociales que los aglutina. Quizás el factor religioso es el que más logra cohesión  y dirección, y podrá seguir sirviendo de inspiración. No hay nunca que descartar las medidas represivas y de intimidación o escarmiento que la administración Bush pueda aplicar.

Estoy convencido que el panorama social y político de los Estados Unidos ha sido conmovido por la irrupción visible de este movimiento que clama por justicia. Hay que aguardar para ver los resultados concretos que logre, y más aún el nivel de solidaridad u odio que genere. Puede desatarse un odio racial que sigue vivo en este país. Oremos por la cordura y la ecuanimidad.  No olvidemos que son nuestros hermanos y hermanas hispanas aquí los que luchan por un horizonte de vida mejor.

Recordemos este próximo lunes 1 de mayo que estaremos en un boicot nacional para no propiciar ni participar en ninguna actividad económica en los Estados Unidos. Ese día puede ser también una gran sorpresa.