Batistas na encruzilhada (1)

Manuel López, MADRI, España, Outubro 1, 2005

"O futuro da Igreja está na América Latina, África e Ásia". Essa foi a manchete Taxi Heathrow Airport de primeira página da última edição, veiculada no dia 31 de julho, do jornal diário do Congresso do Centenário da Aliança Batista Mundial, o Congress Paper, editado pela redação do semanário britânico The Baptist Times. Tive a honra de colaborar com o jornal em tão distintiva ocasião.

Falar de uma teologia ou de uma eclesiologia batista latino-americana, africana ou asiática, no entanto, ainda é algo distante, pois o centro de gravidade das pautas da doutrina e a prática da família batista mundial ainda continuam centrados nos Estados Unidos.

Isso sim, o ideário batista é cada vez menos monolítico e mais multicolor e pluriforme. A família batista mundial é, talvez não tanto no doutrinal, mas ideológica, litúrgica e culturalmente tão diversa quanto o próprio gênero humano no início deste século XXI. Cabe tudo dentro. A distância entre o multimilionário autor Rick Warren e os 70 visitantes da África que se apresentaram de repente, sem reserva de alojamento nem passagem de volta, no Congresso do Centenário da Aliança Batista Mundial, recentemente celebrado em Birmingham, Inglaterra, não cabe qualificá-la senão de estratosférica.

Mas com todo o prepotente que os batistas são – somos - vistos, o certo é que Deus é bom e permite que ainda sejamos... humanos. Nem Warren é tão asquerosamente rico a julgar pela vida que leva (conduz um automóvel normal, é absolutamente cordial no trato com as pessoas e pratica o dízimo ao inverso, pois oferece 90% de seus rendimentos), nem os delegados africanos tão pobres de solenidade como pudesse parecer (a maioria dos súbita e inesperadamente aterrissados em Birmingham tem estudo universitário).

O traço distintivo da identidade batista, aqui e agora, talvez seja a coexistência pacífica, a coabitação civilizada da água e do azeite, como quem diz: o "vento do Espírito" por um lado - a progressiva carismatismo de um setor crente de igrejas batistas - e de outra parte a "rocha", as raízes da Reforma Radical à qual se remetem as vozes críticas - minoritárias, mas não desaparecidas - da família batista mundial.

Verdade que há exceções tristes e dolorosas, como o caso argentino com o recente desdobramento dos batistas numa nova organização (Associação Batista Argentina, ABA), que reconduz a tradição batista ao tronco histórico de defesa da liberdade religiosa, a separação Igreja-Estado, o culto racional, o diálogo inter-religioso, a tolerância. Paradoxalmente, a organização histórica, a carismatizada Convenção Evangélica Batista Argentina (CEBA) se afasta da tradição batista à qual se remetem os que voluntariamente se separaram.

As águas voltarão descarismatizadas ao seu leito... Ao menos isso cabe deduzir, razoavelmente, depois da recente celebração do Centenário da Aliança Batista Mundial em Birmingham, Inglaterra. Algo de grande calado se dispõe a fazer sua aparição na agenda da família batista mundial e é, aleluia, o reaparecimento da vocação ecumênica apoiada por cada vez mais líderes de peso desta denominação... da qual, por certo, partiram os primeiros impulsos ecumênicos no princípio do século XIX, 150 anos antes da criação do Conselho Mundial de Igrejas.

A união das igrejas batistas, recordava um servidor num artigo no Congress Paper, foi preconizada há 200 anos, lá pelos idos de 1810, por William Carey, o "pai" das missões modernas, que instou os cristãos a promoverem um encontro ecumênico, fato que se cristalizaria 100 anos depois em Edimburgo.

Jimmy Carter, presidente dos Estados Unidos - ali nunca são ex -, é o mais destacado expoente da abertura ecumênica e do diálogo com outras religiões no entorno da Aliança Batista Mundial. Anota o ilustre diácono e professor da Escola Dominical Igreja Batista Maranatha em Des Plains, Geórgia, que a "fome intensa" de trabalhar pela justiça e a paz e opor-se ao terrorismo une cristãos com crentes de outras religiões. Ele propugna "sanar as diferenças que hoje nos separam".

Aos 80 anos, Carter conserva uma lucidez extraordinária. Ele aparece como embaixador da Aliança Batista Mundial diante de outras confissões e crenças,  convencido de que o mandato de Jesus de Nazaré é "buscar um entendimento mútuo, uma voz comum, uma relação de fraternidade e amizade", com o objetivo de "deixar de lado as divisões que minam nossa fé".

Aqui estamos. Entre o visto da nova liturgia ruidosa e a rocha da liturgia reverente protestante, os  batistas estão ameaçados a consensuar posturas que nos permitam reinventar o futuro de uma tradição... precursora da Reforma.

(Continuará)