Iglesias evangélicas protestan por discriminación

William Delgado, BOGOTÁ, Colombia, Agosto 23, 2005

Líderes de varias iglesias evangélicas protestaron ante el Personero Municipal de esta ciudad por recibir Taxi Heathrow Airport un trato discriminatorio del gobierno local y otras instancias estatales, señalando que no se les reconoce como autoridades espirituales y en varias oportunidades se les negó acceso a penales y centros de salud.

Los evangélicos se reunieron el viernes con el personero de la ciudad (defensor del pueblo), Adolfo León López, para pedir un trato igual al que recibe la Iglesia Católica.

"Las iglesias cristianas se sienten discriminadas y sin posibilidades de participar en las decisiones locales", dijo el concejal  José Fernando Gil, que aseguró que el gobierno local no ha sido equitativo, pues mientras exonera del impuesto por valorización a los católicos "no ocurre lo mismo con los cristianos evangélicos".

El regidor refirió que los evangélicos piden que los dejen ejercer con plena facultad la libertad de cultos, tanto en aspectos formales de la administración municipal como en lo relativo a la cobertura educativa.

Precisó que la municipalidad estableció "requisitos extremos" para impedir que los evangélicos accedan a la exoneración del impuesto y cuestionó que aun cuando el país consagra la libertad de cultos, no se validen los matrimonios efectuados en las congregaciones cristianas.

"Es necesario labrar caminos expeditos que dignifiquen el ejercicio de los cristianos en todas sus dimensiones", sostuvo un representante de los evangélicos.

El funcionario León López  dijo al término de la reunión que trabajará las soluciones de las inconformidades presentadas por los voceros de las iglesias evangélicas de la ciudad con las instituciones responsables, como son la Secretaría de Infraestructura y Valorizaciones, Planeación, Gobierno y Educación.

Anunció para noviembre próximo la celebración de un foro nacional por "Los Derechos Humanos y la Libertad de Cultos", que según dijo permitirá la expresión democrática de los argumentos de los cristianos.

"Vamos a hacer una gran conferencia con expertos nacionales, internacionales, que nos expliquen las vivencias en la materia para construir una sociedad justa, igualitaria y que fundamentalmente respete la libertad de cultos y la libertad de credos en Cali", declaró.

En Cali hay unas 400 mil personas que integran unas 500 congregaciones cristianas representadas por la Asociación de Ministros Cristianos Evangélicos del Valle del Cauca -ASMICEV, reconocida por el gobierno desde el año 1997. (492/2005/eva/lc/wde).