Visita de Kobia a Ilha gera expectativas

José Aurelio Paz, HAVANA, Cuba, Julho 29, 2005

Cresce a expectativa entre os cristãos cubanos ante a chegada, neste sábado, do secretário geral Taxi Heathrow Airport do Conselho Mundial de Igrejas (CMI), Samuel Kobia. Essa será sua primeira visita ao Caribe depois de assumir o cargo, em janeiro de 2004.

O giro de Kobia pelo Caribe teve início na quinta-feira, em Puerto España, Trinidad y Tobago, com uma reunião de líderes da Conferência Cristã do Caribe (CCC), e termina no próximo dia 7 de agosto, no Haiti. A viagem de Kobia ao Caribe permitirá abordar, entre outros temas, a presença dos Estados Unidos e suas políticas na região, a democratização, os direitos humanos e o ecumenismo.

Junto com Kobia chegarão a Cuba a doutora Bernice Powell-Jackson, da Igreja Unida de Cristo (EUA) e presidente do CMI pela América do Norte; o bispo Rolf Koppe, da Igreja Evangélica na Alemanha (EKD) e membro do Comitê Central do CMI, além da secretária para a América Latina e o Caribe, Marta Palma.

A presidente do Conselho de Igrejas de Cuba (CIC), pastora Rhode González Zorrilla, disse que "a visita de Kobia constitui uma honra para nós e será um contato mais próximo com os problemas que serão abordados na próxima Assembléia Geral do CMI, agendada para janeiro de 2006, em Porto Alegre, Brasil".

Zorilla frisou que o pastor Kobia "chega a Cuba num momento especial, em que as igrejas evangélicas do país se somam a esse desejo alentado pelo CMI de assumir a missão de um evangelismo pleno "que nos encha de esperanças em meio a um mundo cada vez mais agitado".

Durante sua estada em Cuba, Kobia pregará na Primeira Igreja Presbiteriana-Reformada e na Igreja Metodista, em Havana. Terá um encontro com personalidades do mundo religioso evangélico e uma entrevista com o cardeal Jaime Ortega y Alamino, arcebispo católico da capital cubana.

Kobia também dissertará sobre "A contribuição africana à solidariedade entre os povos", na Casa da Amizade da África, e terá reuniões com autoridades do Seminário Evangélico de Teologia de Matanzas (SET) e com membros do governo.

O pastor Héctor Méndez, moderador da Igreja Presbiteriana-Reformada de Cuba e membro do Comitê Central do CMI, avalia a visita como um fato muito importante, levando-se em conta que esse organismo é uma comunidade de mais de 340 igrejas, de mais de 100 países de todos os continentes e da maior parte das tradições cristãs.

"Essa visita servirá para reiterar os vínculos entre o CMI e nossas igrejas, que foi muito estreito desde os anos 60, e fortalece a vocação ecumênica que nos animou ao longo de todos estes anos, como parte dessa grande família, recebendo o alento e o apoio da comunidade cristã internacional no cumprimento da missão evangélica com nosso povo", completou Méndez.

Antes de Kobia, visitaram Cuba os secretários gerais do CMI Philip Potter, em 1978, Emilio Castro, em várias ocasiões, e Konrad Raiser, em outubro de 1999.

Kobia é natural de Miathene, Meru, Quênia, onde nasceu no dia 20 de março de 1947. É ministro ordenado da Igreja Metodista desse país, recebeu diversos títulos em Teologia, além do grau de Doutor em Divindade no Seminário Teológico Cristão de Indianápolis, e em estudos religiosos pela Universidade Fairfax, Luisiana, ambos nos Estados Unidos.

Ocupou diversos cargos no CMI e sua ampla experiência conduziu-o à secretaria geral do organismo ecumênico, eleito em 2003. Kobia tem livros publicados, entre os quais The Courage to Hope (2003), que é uma síntese de muitos anos de luta coletiva na busca por soluções aos conflitos africanos.