Igreja Discípulos de Cristo terá uma mulher na presidência

NOVA IORQUE, Estados Unidos, Abril 22, 2005

A pastora Sharon E. Watkins, 50 anos, foi designada para presidir a Igreja Cristã (Discípulos Taxi Heathrow Airport de Cristo). Será a primeira mulher a comandar os 770 mil membros da igreja.

Sua nomeação deverá ser aprovada na convenção da igreja, que está agendada para os dias 23 a 27 de julho, em Portland, Oregon. Watkins é uma ministra veterana da Igreja dos Discípulos de Cristo em Bartlesville, Oklahoma. Ela tem dois filhos adultos.

A pastora foi nomeada para o cargo de ministro geral e presidente da denominação na reunião do comitê diretivo, reunido no dia 17 de abril passado.

"Creio que a igreja é abençoada ao surgir uma líder como Sharon Watkins", disse o reverendo Chris Hobgood, ministro geral e presidente da denominação e que está deixando o cargo. "É uma pessoa muito capaz e uma pessoa de profunda fé", acrescentou.

Watkins disse que sentia-se honrada por dirigir a denominação no que qualificou de "um período de excitantes mudanças e possibilidades".

E emendou: "Como membro dos Discípulos toda a minha vida, sei que a igreja tem uma única missão dada por Deus nesses tempos. Uma missão que tem a ver com a hospitalidade sem razão de estranhos na mesa de comunhão".

Além do seu ministério em Oklahoma, Watkins atuou em diferentes postos na denominação e por um período foi missionária no Congo. Ela é graduada pelo Seminário Teológico Phillips, da Escola de Teologia de Yale, e pela Universidade Butler.

Embora as mulheres tenham reduzida participação na direção das denominações norte-americanas, duas ocuparam a secretaria geral do Conselho Nacional de Igrejas, a maior organização ecumênica do país.