Começa construção do templo ortodoxo russo

José Aurelio Paz, HAVANA, Cuba, Novembro 18, 2004

A primeira pedra do que será o primeiro templo da Igreja Ortodoxa Russa em Cuba Taxi Heathrow Airport foi colocada, nessa segunda-feira, pelo Metropolitano Kiril, presidente do Departamento de Relações Eclesiásticas Exteriores do Patriarcado de Moscou.

O presidente cubano Fidel Castro, mesmo debilitado pelo tombo que levou durante ato público no Dia da Cultura Cubana, em outubro, recebeu o Metropolitano Kiril. Ele também dialogou com a delegação que assistiu ao ato simbólico, liderada pelo  metropolitano de Smolensk e Kaliningrado.

Em janeiro deste ano, Bartolomeo I, Patriarca da Igreja Ortodoxa Grega, esteve em Havana para abençoar a catedral ortodoxa. A presença do patriarca representou a mais importante presença eclesial em Cuba, após a visita do papa João Paulo II a ilha, em 1998.

O representante do Patriarcado de Moscou reuniu-se com Caridad Diego Bello, chefe do Departamento de Atenção a Assuntos Religiosos do Comitê Central do Partido Comunista de Cuba, e com outros funcionários do governo da cidade. Ele oficiou serviço religioso na Basílica Menor do convento de São Francisco de Assis.

Segundo despacho da agência cubana Prensa Latina, datado de inícios de novembro, o Patriarca de Moscou recebeu o diretor do Departamento de História da Cidade de Havana, Eusebio Leal Spencer, que lhe apresentara em Moscou o projeto de construção do templo, que foi aprovado na ocasião.

Durante a audiência, a autoridade máxima da Igreja Ortodoxa russa, Alexei II, confirmou sua visita a Havana para abençoar o templo. Ele destacou as relações fraternais que unem Cuba e Rússia.

Leal, que é a alma da reconstrução e restauração empreendida na parte mais antiga de Havana, reconhecida pela UNESCO como patrimônio da humanidade, manteve contatos, então, com um grupo de arqueólogos e arquitetos do Departamento de Conservação de Moscou, aos quais pediu que ajudassem com o projeto.

Ele solicitou ao Patriarca Alexei II autorização para transportar pedras dos mais importantes monastérios russos, inclusive do Kremlin, de São Daniel e das cidades de Vladimir, Kazán e Novodievich, a fim de que, simbolicamente, fizessem parte da nova catedral.

O edifício, segundo o projeto, será levantado na chamada Avenida do Porto, em frente ao mar, na conhecida Havana Velha, região da capital onde também se encontra a Catedral Ortodoxa Grega. O templo ortodoxo russo deve ser inaugurado dentro de um ano.

Antes da queda do chamado bloco socialista era considerável o número de soviéticos que viviam em Cuba. Muitos deles casaram-se na ilha. Além disso, muitas crianças russas, vítimas da tragédia da usina nuclear de Chernobil, foram atendidos nos hospitais do país caribenho por vários anos.

A colocação da primeira pedra coincidiu com as comemorações do 485o niversário de fundação da Vila San Cristóbal de Havana, que, segundo historiadores, foi estabelecida no dia 16 de novembro de 1519. Na ocasião, debaixo de uma árvore de origem africana, foi celebrada a primeira missa católica.