Falleció cardenal Juan Fresno, uno de los impulsores del Acuerdo Nacional

SANTIAGO, Chile, Octubre 15, 2004

 El cardenal chileno Juan Francisco Fresno, quien en agosto de 1985 fue uno los principales Taxi Heathrow Airport impulsores del Acuerdo Nacional para la Transición a la Democracia, falleció anoche, en su domicilio de esta capital, a la edad de 90 años,a consecuencia de una insuficiencia renal generalizada.

El 13 de agosto de 1983, cuando Sergio Onofre Jarpa era ministro del Interior del gobierno de Augusto Pinochet y Gabriel Valdés dirigía la Alianza Democrática, la residencia del cardenal Fresno fue escenario del primer encuentro entre representantes del régimen militar y la oposición.

Esto condujo, en agosto de 1985, al Acuerdo Nacional para la Transición a la Democracia Plena, un documento promovido por el cardenal Fresno y que fue suscrito por los más diversos sectores políticos. Y culminó en octubre de 1988 con el plebiscito que puso fin al gobierno de Pinochet.

Además, en abril de 1987, en su calidad de arzobispo de Santiago, tuvo un papel protagónico en la visita que el papa Juan Pablo II realizó a Chile en pleno régimen militar.

El 24 de abril de 1985, Fresno fue nombrado cardenal y pasó a constituirse en el tercer cardenal en la historia de Chile, siendo investido como tal el 25 de mayo en la Basílica de San Pedro, en Roma, por el papa Juan Pablo II.

Se desempeño como Arzobispo de Santiago desde 1983 hasta 1989, cuando presentó ante el papa Juan Pablo II su reuncia al cargo, al cumplir 75 años de edad.

Sus restos serán velados hoy viernes 15 en la Capilla de la Sagrada Familia de La Dehesa, conocida como Capilla Las Pataguas, en el sector oriente de Santiago.

El cardenal Fresno nació en Santiago el 26 de julio de 1914. Estudió en el Seminario de Santiago y en la Universidad Gregoriana de Roma. Fue ordenado sacerdote el 18 de diciembre de 1937.

El papa Pío XII lo nombró obispo de la recién creada diócesis de Copiapó, en 1958. El 28 de junio de 1967, el papa Paulo VI lo designó arzobispo de La Serena, y el 6 de mayo de 1983, el papa Juan Pablo II lo nombró arzobispo de Santiago. En este cargo fue sucesor del cardenal Raúl Silva Henríquez. Además fue presidente de la Conferencia Episcopal de Chile en 1975.

Por razón de edad, renunció al Arzobispado de Santiago en julio de 1989 y en marzo del año siguiente entregó la sede al nuevo arzobispo, Carlos Oviedo Cavada.

Siendo arzobispo emérito, la Conferencia Episcopal lo designó en 1991 presidente de Cáritas Chile, cargo que ejerció durante 10 años. (725/2004).