A fome é o grande flagelo da humanidade, destaca Frei Betto

Micael Vier B., SAO LEOPOLDO, Brasil, Outubro 14, 2004

Representando a presidência da República na abertura do XXIV Concílio da IECLB, ontem à noite, Taxi Heathrow Airport nesta cidade, o assessor-especial do presidente Luis Inácio Lula da Silva e coordenador de Mobilização Social do Programa Fome Zero, Frei Betto, enalteceu o trabalho do governo brasileiro no combate à fome, que ele caracterizou como o grande flagelo da humanidade.

Betto disse que a fome mata 24 mil pessoas por dia no mundo. É uma vergonha, salientou, que em pleno século XXI a escassez de comida dizime mais vítimas do que a guerra, o terrorismo, as doenças e o trânsito somados. Ele evidenciou o antagonismo de o Brasil representar um dos cinco maiores produtores de alimento do mundo e conviver tão de perto com o problema da desnutrição. "No Brasil ainda lutamos por direitos animais", afirmou.

O frei dominicano, reconhecido internacionalmente por sua militância em prol dos direitos humanos, anotou que, entre os fatores causadores de morte em grande escala, a fome é o único deles que faz distinção de classe. "Nós, aqui, somos todos filhos da loteria biológica", disse Betto aos conciliares e fiéis luteranos presentes na Igreja do Relógio, em São Leopoldo, cidade onde ele iniciou seus estudos em teologia e foi preso durante a época do regime militar.

Em relação ao mais famoso programa social do governo Lula, o Fome Zero, Frei Betto qualificou a iniciativa como uma política pública de inclusão social, capaz de multiplicar o pão e os peixes. Salientou que durante toda a história republicana brasileira somente o presidente Lula e Nilo Peçanha (junho de 1909 a setembro de 1910) vieram da miséria alcançando a chefia do Estado.

"Nosso maior objetivo hoje é fazer com que o semelhante tenha a sua dignidade preservada, que é algo sagrado. Cada ser-humano é templo vivo de Deus", disse Betto.

Em entrevista à ALC, Frei Betto valorizou o trabalho das mais diversas denominações religiosas junto ao Programa Fome Zero. "Existem igrejas construindo cisternas para a captação de água no Nordeste, integradas no Conselho de Segurança Alimentar e Nutricional, incentivando a plantação de hortas escolares e domésticas, entre outras iniciativas", disse.

Questionado quanto às críticas da grande imprensa em relação ao Programa Fome Zero, Betto disse que a mídia está mal informada e muito centrada nos grandes centros urbanos do Brasil. "Até dezembro, o Fome Zero vai atingir 6,5 milhões de famílias em todo o país", afirmou o frei dominicano, destacando a ampla cobertura do programa de assistência social.

O pregador do culto de abertura do Concílio Geral foi o pastor primeiro vice-presidente da IECLB, Homero Severo Pinto. Na homilia, ele destacou que esse é um ano muito especial porque o protestantismo comemora 180 anos de presença no Brasil. Homero frisou o trabalho dos primeiros imigrantes. Dos 39 alemães que desembarcaram em São Leopoldo no dia 25 de julho de 1824, 33 eram evangélicos-luteranos, que construíram nessas terras comunidades de fé e espaços de educação.

O XXIV Concílio reúne em São Leopoldo, de 13 a 17 de outubro, 130 delegados dos 18 Sínodos da IECLB, bem como convidados de igrejas parcerias do Brasil e do exterior.