Iglesia Cristiana en Puerto Asís es atacada

William Delgado, BOGOTÁ, Colombia, Setiembre 8, 2004

 "Tres hombres que llevaban capuchas negras llegaron disparando, mientras estábamos en el culto. La gente Taxi Heathrow Airport corría para todos lados sin saber qué hacer", dijo Francisco Sevillano, pastor de la iglesia Alianza Cristiana.

Sevillano dio cuenta de un ataque de presuntos guerrilleros de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) a un templo evangélico en Puerto Asís (Putumayo) en el sur del país, que dejó tres muertos y 14 heridos, entre ellos dos menores.

Según testigos, los atacantes llegaron a las 7:30 de la noche del sábado último al lugar de reunión de la iglesia donde 45 personas, entre adultos y niños, asistían al culto.

Los insurgentes, aprovechando la oscuridad del sector, pues no se cuenta con alumbrado público, comenzaron a disparar indiscriminadamente contra quienes se encontraban a esa hora en una reunión religiosa.

"Todo estaba en tinieblas. Cuando dejaron de disparar y logramos salir a la calle, nos encontramos con unos panfletos del frente 48 de las FARC en el que se anuncian nuevas acciones no solo en Puerto Asís sino en todo el Putumayo", narró uno los asistentes al culto, que pidió no revelar por seguridad su identidad.

El personal médico del hospital San Francisco de Asís de esa localidad informó sobre la muerte de Adalberto Benavides, Heraldo Guevara y María Lidia Martínez de Zambrano, miembros de la comunidad cristiana, así como de cinco mujeres y siete hombres heridos. Entre los heridos figura el notario único de Puerto Asís, Jorge Arnulfo Santamaría Montoya, quien posteriormente fue traslado a un hospital del interior del país por la gravedad de las heridas.

Según las autoridades, se trataría de un ataque dirigido contra el notario Santamaría Montoya, de quien se dijo ya había escapado en el pasado a otros dos atentados. Santamaría, que resultó herido con varios impactos de bala, es un suboficial retirado de la Policía,  fue diputado y candidato a la Alcaldía, y uno de los más reconocidos líderes de la región del bajo Putumayo.

El pastor Francisco Sevillano dijo que nunca habían sido objeto de amenazas. "Todo esto nos tomó por sorpresa", agregó. El alcalde Jorge Coral convocó a los comandantes del Ejército y la Policía a un consejo extraordinario de seguridad y dijo que "esta situación nos preocupa, pues si bien en la región se habían presentado actos terroristas dirigidos contra la infraestructura petrolera, pero no contra la comunidad indefensa".

En la reunión se condenó la acción terrorista y se acordó una recompensa de 10 millones de pesos a quien suministre información que permita la captura de los autores del ataque. (625/2004).