Pentecostales celebran 95 años de presencia en Chile
Sara Ossa, SANTIAGO, Chile, Setiembre 2, 2004
Con varias actividades desarrolladas en lo que va corrido del año, el movimiento pentecostal chileno Taxi Heathrow Airport se prepara para celebrar, este 12 de septiembre 95 años de su nacimiento, en una multitudinaria reunión en el Estadio Nacional de Santiago, principal centro deportivo de Chile.
La iniciativa la tomó el nuevo obispo de la Iglesia Metodista Pentecostal, Bernardo Cartes, quien junto a otros representantes evangélicos han creado el movimiento “Chile para Cristo".
Entre las actividades, destaca una serie de visitas realizadas por el obispo Cartes y la directiva de la Iglesia Metodista Pentecostal a las máximas autoridades eclesiásticas pentecostales, invitándolos a un acto de perdón y reconciliación.
El gesto se debe a que el amplio abanico de (más de 1.500) denominaciones han tenido su origen en divisiones y subdivisiones de éstas. El primer cisma ocurrió cuando el misionero estadounidense Dr. Willis Hoover Kurt, actor y gestor de avivamiento, fue expulsado de la Iglesia Metodista Episcopal en Valparaíso.
Entonces, junto a su congregación dio origen a la Iglesia Metodista Pentecostal, la cual posteriormente lo marginó y, nuevamente, creó junto a parte de la congregación, la Iglesia Evangélica Pentecostal.
Estas iglesias son, numéricamente, las dos más grandes del país, de las cuales deriva la amplia gama de iglesias pentecostales chilenas.
Los encuentros fueron muy emotivos, en un clima de amistad y confraternidad, lo que ha propiciado el éxito del movimiento “Chile para Cristo”.
Hoy 2 de septiembre, con el deseo de estrechar lazos con la Iglesia Metodista Episcopal -quien en 1909 dejó fuera de su templo al misionero Hoover-, realizarán un encuentro entre los actuales pastores de la Iglesia Metodista e Iglesia Evangélica Pentecostal en Valparaíso.
Luego de cubrir a pie el tramo que va de una iglesia a otra, ambos pastores se estrecharán en un abrazo de comunión, porque la nueva organización tiene como objetivo trabajar para la unidad fraternal entre las iglesias evangélicas, en vista al año 2009, ocasión en que se conmemorará el “Centenario del Avivamiento Pentecostal en Chile”.
Según cifras del Censo del año 2002, el 15 por ciento de la población chilena es evangélica. Pero, considerando que no se incluyeron a los menores de 15 años y que muchas encuestas fueron mal clasificadas, pasando a la alternativa otras religiones, “se puede decir – expresó el sociólogo y académico Arturo Chacón- que el porcentaje de evangélicos en Chile se ubica sobre el 17 por ciento de la población”.
En números, significa que de 11 millones 226 mil 309 mayores de 15 años, cerca de 2 millones son evangélicos. “Y,de éstos, más del 80 por ciento pertenece al movimiento pentecostal”, acotó el profesor Chacón.
El movimiento pentecostal, nacido en 1909 en Valparaíso -primer puerto de Chile y ciudad declarada patrimonio cultural de la humanidad- es mayoritariamente autóctono, nacional.
El obispo Francisco Anabalón, moderador del Comité Nacional de Organizaciones Evangélicas (COE), expresó que “es una buena oportunidad para celebrar con gozo, pero también para reflexionar con humildad, acerca de nuestro movimiento pentecostal criollo, porque si bien es cierto el instrumento fue un misionero extranjero, éste nace enraizado en nuestra cultura”.
¿Qué lo caracteriza? “El gran énfasis en la persona y la obra del Espíritu Santo. Con especial acento en la experiencia del bautismo del Espíritu Santo, manifestaciones del Espíritu Santo, ejercicio de dones del Espíritu Santo, sanidades divina y el gran fervor evangelizador de sus miembros.
Esto explica el hecho de que el movimiento pentecostal, constituye, al menos, el 85 por ciento del universo protestante”. (604/2004).