35 mil niños víctimas de abusos sexuales

William Delgado, BOGOTÁ, Colombia, Agosto 12, 2004

Se ha registrado, en Colombia, en la última década, "un aumento del número de niños Taxi Heathrow Airport y niñas inducidos a la prostitución y una creciente inducción en edades más tempranas, inclusive antes de los 10 años", dice un informe del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF).

El informe añade que "aproximadamente 35 mil niños y niñas menores de 18 años son explotados sexualmente en Colombia". El método más frecuente de engaño para reclutar víctimas, dice, son las ofertas para trabajar en el exterior y "los destinos más frecuentes Japón, España, Holanda, Alemania, Suiza, Italia, Hong Kong y Singapur".

Colombia se ha convertido en uno de los principales centros de operación en América Latina de redes internacionales de promoción de la prostitución y la pornografía infantil. Las autoridades han detectado conexiones con redes de Europa y Asia, declaró Manuel Manrique Castro, representante de UNICEF para Colombia y Venezuela. "El grupo de mayor riesgo lo componen los niños y niñas entre 5 y 14 años", indicó.

Carol Bellamy, directora ejecutiva de Unicef, dijo: "No es posible seguir tolerando estos vergonzosos abusos de los derechos de la infancia, que por mucho tiempo han constituido un secreto horrible (...). Ahora depende de todos nosotros -los gobiernos, los organismos encargados de aplicar la ley, las organizaciones internacionales y todos los niveles de la sociedad civil- conseguir que la eliminación de la explotación sexual y el abuso reciba el mismo carácter prioritario y sostenido, acompañado de medidas nacionales".

Aunque Colombia ha adoptado leyes contra la violencia a los niños, el drama continúa. En parte porque más de la mitad de la población que ha sido desplazada por el conflicto armado, "durante los últimos seis años son niñas y niños" (1'100.000), según UNICEF. El enfrentamiento armado en Colombia tiene reclutados a cerca de diez mil niñas y niños, indica.

Pese a que, según la asamblea general de las Naciones Unidas (ONU) se encuentra en ejecución el "Plan de Acción" y se espera para el 2010 proteger a los niños y niñas de todas las formas de explotación sexual, incluidas la pornografía, la trata de personas y los secuestros, la situación real es otra.

El 2001, Medicina Legal en Colombia practicó 13.352 dictámenes sexológicos por abuso o violencia, de los cuales 8.745 se practicaron en mujeres y 1.210 en hombres. El 86 por ciento de todos los dictámenes se hicieron en menores de 18 años, siendo la edad más afectada la de 10 a 14 años (37 por ciento), seguida por la de 5 a 9 años (25 por ciento), la de 15 a 17 años (14 por ciento) y la de 1 a 4 años (10 por ciento).

También registró un aumento de las denuncias: de 10,716 dictámenes en 1997, se pasó a 12.485 en 1999 y a 13.352 el 2001. Para que la prostitución de menores, la pornografía infantil, el turismo sexual y el secuestro y el tráfico con propósitos de explotación sean erradicadas, "hay que aprovechar al máximo el reconocimiento de las mismas como delitos graves en los términos legales y de la Convención Internacional para la Eliminación de todas las formas de Discriminación contra la Mujer", afirma UNICEF.

Por otra parte, un artículo publicado recientemente en el diario El País dice que en la zona norte del Valle "muchas niñas, según el Instituto Colombiano de Bienestar Familiar (ICBF), son obligadas por sus padres a prostituirse" y hay "madres que enseñan bailes sensuales a sus hijas de 10 años para explotarlas sexualmente", aseguró Jaime Mondragón, funcionario del ICBF. (553/2004).