Clifton Kirkpatrick, nuevo presidente de la ARM

Fernando Oshige, ACCRA, Ghana, Agosto 9, 2004

Clifton Kirkpatrick, secretario permanente de la Iglesia Presbiteriana de Estados Unidos (PCUSA por sus siglas Taxi Heathrow Airport en inglés) desde 1996, fue elegido por unanimidad, este lunes, presidente de la Alianza Reformada Mundial. Sucede en el cargo al Dr. Chong-Seng Song, de la Iglesia Presbiteriana de Taiwán.

En la sesión de este lunes fueron electos, por unanimidad, como vicepresidentes: Ofelia Ortega, de Cuba; Helis Barraza, de Colombia, Lilia Rafalimanana, de Madagascar; Henriette Hutabarat-Lebang, de Indonesia; Gottfried Locher, de Suiza y Marcelle Joy Mafi, de Nueva Zelanda.

Integran también el nuevo comité ejecutivo 32 representantes regionales, entre los cuales figuran cuatro latinoamericanos y un caribeño, y además el presidente saliente Choan-Seng Song, por disposición reglamentaria de la ARM.

El proceso de elecciones había comenzado el 2 de agosto cuando los delegados de las iglesias se reunieron por regiones, confeccionaron y presentaron una lista de candidatos al Comité de Nombramientos de la asamblea general.

El Comité, tras considerar los diferentes criterios de selección, como experiencia, género, edad, condición eclesial y equilibrio regional,  preparó un proyecto de lista del Comité Ejecutivo y lo presentó esta tarde a la Asamblea.

Tras darse a conocer el resultado de la votación, el Dr. Kirkpatrick (59 años), agradeció la confianza depositada en él y se comprometió a trabajar junto con las iglesias en favor de la justicia y la plenitud de vida.

Kirkpatrick es miembro del Comité Ejecutivo de la ARM desde Debrecen, Hungría, en 1997. En su amplia trayectoria ecuménica ha ocupado puestos importantes en el Consejo Nacional de Iglesias de Cristo, de Estados Unidos, en el Consejo Mundial de Iglesias y en la Conferencia Mundial sobre Religión y Sociedad.

Para latinoamericanos y caribeños, presentes en la 24a. asamblea general de la ARM, fue satisfactoria la elección de Ofelia Ortega y de Helis Barraza como vicepresidentes de la ARM.

Ortega, de 68  años, ha sido rectora del Seminario Evangélico de Matanzas (SET), profesora del Instituto Bossey y secretaria ejecutiva del Programa de Educación Teológica del Consejo Mundial de Iglesias. Actualmente dirige el Instituto Cristiano de Estudios sobre Género en Cuba.

El laico colombiano Helis Barraza, es vice-rector de la Universidad Reformada de Colombia y director del departamento de Cooperación y Testimonio de la Alianza de Iglesias Presbiterianas y Reformadas de América Latina (AIPRAL).

Entre los representantes latinoamericanos figuran Elizabeth Delgado, de la Iglesia Evangélica Presbiteriana de Costa Rica, Assir Pereira, de la Iglesia Presbiteriana Independiente de Brasil; Astrid Hardtke, de la Iglesia Evangélica del Río de la Plata (como representante juvenil) y  Roberto Jordan, de las Iglesias Reformadas de Argentina.