Gente Jovem promove mudanças de atitude no combate à Aids

Manuel Quintero, BANGKOK, Tailandia, Julho 16, 2004

Quase a terceira parte das pessoas que vivem com HIV e Aids no mundo hoje Taxi Heathrow Airport são jovens entre 15 e 24 anos, somando cerca de 11,8 milhões, segundo a UNESCO.

E o percentual está crescendo. Segundo números apresentadas na XV Conferência Internacional sobre Aids, mais de 50% das 14.000 pessoas infectadas a cada dia encontram-se nessa faixa de idade.

Essa situação gera problemas particulares a países como El Salvador, onde mais da metade da população tem menos de 20 anos. Organizações de inspiração católica reconhecem o quadro e lançaram programas de educação e prevenção voltados aos jovens.

"Não é retórica quando afirmamos que o presente de El Salvador são os jovens", disse Carlos Barcárcelez, coordenador do programa Gente Jovem, um esforço de seis entidades salvadorenhas patrocinado pela organização Catholic Relief Service.

Gente Jovem trabalha em quatro municípios do país e tem capacitado um núcleo de 120 líderes juvenis que reproduzem as experiências recolhidas e capacitam mais de 1.200 jovens em temas como saúde sexual, vocação e construção da paz.

"Trata-se de conseguir que os jovens se capacitem, que se organizem e que sua voz e ação tenham um impacto no conjunto da sociedade", enfatiza.

Gente Jovem entende que o frescor da adolescência permite romper o ciclo de padrões culturais negativos, como o machismo e a iniqüidade de gênero, que ainda estão profundamente arraigados na mente e no comportamento.

Criar outros modelos de comportamento na juventude é a única solução realista e duradoura para prevenir a expansão da epidemia do HIV e da Aids, assim como para a criação de uma cultura de paz, destaca Barcárcelez.

"Muitos jovens salvadorenhos nasceram em meio do conflito armado e cresceram num clima no qual tem predominado uma cultura de violência. Alguns jovens se aproximam de gangues, as chamadas ‘maras’, porque elas lhes servem como entretenimento, porém logo ficam envolvidos num ciclo de violência", assinala.

Esta situação torna-os particularmente vulneráveis ao contágio do HIV, porque recorrem às drogas, ou a relações sexuais precoces, agrega.

Coerente com a doutrina da Igreja Católica, Gente Jovem promove a abstinência e a fidelidade como pilares fundamentais de seu trabalho educativo e de prevenção.

"Um casal que pratica a fidelidade conjugal está completamente a salvo de contrair a enfermidade. Igualmente, somos obrigados a informar sobre a camisinha, ainda que não fomentemos o seu uso; a decisão de utilizá-la corresponde a cada pessoa", explica.

Barcárcelez acredita que essa iniciativa vai acelerar a criação de uma pastoral do HIV/Aids na Igreja Católica salvadorenha.

"Uma vez que a tenhamos alcançado será o momento de buscar a colaboração com outras igrejas e entidades cristãs, de realizar um esforço ecumênico amplo", assinala.

"Creio que á possível deter a epidemia, creio que estamos a tempo de conter sua expansão, e nesse esforço toda a comunidade de fé deve comprometer-se", conclui.