Las comunidades de fe alivian el sufrimiento de quienes viven con VIH y SIDA

Manuel Quintero, BANGKOK, Tailandia, Julio 9, 2004

El significativo papel de la comunidad de fe en la lucha contra el SIDA fue Taxi Heathrow Airport destacado en un panel que reunió aquí a representantes de iglesias, organizaciones no gubernamentales y la Organización Mundial de la Salud (OMS).

La boliviana Gracia Violeta Ross Quiroga, de la Comunidad Internacional de Mujeres que viven con VIH y SIDA, presentó un dramático testimonio sobre su propia experiencia al reconocerse como portadora del virus

“En ese momento comprendí el sentido de mi nombre, y lo que la gracia de Dios representa para los cristianos”, dijo.

Hija de una familia evangélica —su padre es pastor—, Gracia vivió momentos de mucha tensión cuando conoció de su enfermedad y consideró la idea de contarle el asunto a sus padres.

Sabía que, en otros casos, la respuesta había sido sumamente negativa; incluso de un padre, también pastor evangélico, que al conocer que su hija soltera estaba embarazada, le había recomendado el aborto.

“Pero la respuesta que recibí de mis padres me demostró que ellos eran verdaderos cristianos, que estaban llenos de compasión.  También la respuesta de mi congregación fue positiva, en la iglesia unas señoras me acompañan como grupo de oración”, destacó.

“Esto ha significado una gran diferencia, porque conozco a muchas personas que tienen el VIH y, al no recibir el apoyo de su familia o de una comunidad viven entristecidas, abandonan los medicamentos y se suicidan”.

El positivo papel de las iglesias fue resaltado por el Dr. Jack Chow, representante de la Organización Mundial de la Salud, quien declaró haber visto con sus propios ojos, en muchos rincones del planeta, “el valor de la comunidad de fe”.

“Quiero agradecerles públicamente por lo que han hecho, lo que están haciendo y lo que harán para aliviar el sufrimiento de la gente que vive con el VIH y el SIDA”, dijo.  

El Dr. Chow se refirió a varios aspectos de la lucha contra la enfermedad y dijo que la comunidad de fe tiene el potencial para aportar de manera particular en la educación y la prevención, y en la asistencia a la gente enferma en las comunidades.

Destacó que 6 millones de personas mueren anualmente de SIDA, tuberculosis y malaria y que 38 millones viven con el VIH, mientras que decenas de millones viven con el temor de contraer esa enfermedad.

Un informe de las Naciones Unidas que se dio a conocer el martes 6 de julio señaló que, a pesar del esfuerzo global para contener la epidemia, las nuevas infecciones del VIH alcanzaron el pasado año cifras sin precedentes.

En 2003, en efecto, cinco millones de personas quedaron infectadas, una cantidad superior a la de cualquier año previo.  Por otro lado, nueve de cada diez personas que necesitan tratamiento urgente no lo han obtenido, y la prevención solo llega a una de cada cinco personas, señaló el informe.

En América Latina y el Caribe entre 165.000 y 260.000 personas contrajeron la enfermedad en 2003, con lo cual se elevó a más de dos millones la cifra de quienes viven con VIH/SIDA en el continente.

Aunque países como Brasil han reducido la incidencia de las infecciones, en países del Caribe angloparlante la tasa de incidencia entre los adultos se encuentra entre el 1.9% y el 3.1%, las más altas en el mundo después de las del África Sub Sahariana.

La relación entre la pandemia y la pobreza encontró eco en la intervención de otro panelista, el Rev. Michael Czerny, responsable para África de la Red Jesuita contra el SIDA, quien recordó que más del 95 por ciento de las 38 millones de personas que padecen la enfermedad viven en países en vías de desarrollo.

“La pobreza reduce las capacidades y opciones de la gente y, obviamente, es un obstáculo formidable, quizás el principal, para acceder a la atención y al tratamiento.  Mucha gente en África están muriendo de SIDA a causa de la pobreza”, explicó.

En su opinión, además de compasión se requiere de competencia para enfrentar la pandemia.

“Necesitamos conocimientos científicos, médicos y profesionales... y una competencia compasiva que incluya lo espiritual y lo ético, además de estar cercana a la gente”, manifestó el sacerdote jesuita. 

“Esa cualidad indispensable de tener una competencia horizontal es algo propio de las comunidades de fe, algo que muy pocos pueden emular”, destacó. (452/2004).