Religiosos avaliam apoio a crianças e jovens com aids

William Delgado, BOGOTA, Colombia, Junho 28, 2004

A função que as organizações religiosas podem desempenhar na assistência a crianças e jovens contaminados Taxi Heathrow Airport pela Aids foi avaliada em reunião realizada em Washington, na semana passada. No encontro foi apresentado manual para ajudar na luta contra a pandemia.

Participaram da reunião representantes do Congresso norte-americano, diretores de várias organizações religiosas, especialistas do Unicef e da Onusida, e representantes da Conferência Mundial da Religião para a Paz, da Catholic Medical Mission Board e de representante muçulmano de Ruanda.

"Graças à sua enorme capacidade para prestar apoio direto às comunidades, as organizações religiosas estão desempenhando um papel fundamental na resposta à crise do HIV/Aids. Mas a necessidade de intensificar em maior grau essas medidas exige um incremento na capacidade da liderança, da coordenação e dos recursos", disse o diretor de Programas do Unicef, Edwin Judd.

Unicef e Religião para a Paz trabalham juntos para ajudar as organizações religiosas a responderem de maneira efetiva à emergência do HIV/Aids. Em 2003, apresentaram um estudo sobre organizações religiosas em seis países da África, no qual enfatizaram a enorme assistência que os grupos religiosos prestaram às crianças que ficaram órfãs por causa da Aids.

O estudo indicou que dos 600 grupos religiosos analisados, mais de 90% prestavam apoio aos órfãos com a colaboração de voluntários e sem nenhum tipo de financiamento externo. Quase a metade desses órfãos perderam um ou ambos progenitores vitimados pela Aids.

Durante a reunião, Unicef, Onusida e Religião para a Paz apresentaram uma publicação conjunta, "What Religious Leaders Can do About HIV/Aids", concebida para ajudar os dirigentes religiosos a usarem o prestígio e a confiança que têm em suas comunidades para deter o aumento da pandemia.

Os dirigentes religiosos de todas as confissões têm a enorme responsabilidade de apoiar as comunidades que se encontram na linha de frente, prestando-lhes serviço, administrando atenção pastoral aos moribundos e oferecendo compaixão e apoio aos familiares e amigos sobreviventes". "Essas organizações encontram-se numa posição única para assumir os complexos desafios que o HIV/Aids apresenta", disse o secretário de Religião para a Paz, William F. Vendley.

O manual define a melhor maneira que os dirigentes religiosos podem evitar a propagação da pandemia, promovendo uma conduta responsável, informando o público, denunciando o estigma e promovendo políticas e leis adequadas. Também analisa como podem canalizar os recursos e arrecadar novos fundos para a prevenção, atenção e apoio às crianças e adolescentes afetados.

"A experiência da Catholic Medical Mission Board com alianças confessionais de diferentes países demonstrou o valor dessas redes, porque são instituições que inspiram confiança e que têm uma história de compaixão", disse o presidente e diretor executivo dessa organização, Jack Galbraith.

Dirigentes religiosos pediram que o manual seja traduzido a vários idiomas.