IURD expande su imperio mediático

SAO PAULO, Brasil, Abril 2, 2004

La Iglesia Universal del Reino de Deus (IURD), adquirió recientemente el canal 67, de Atlanta, Taxi Heathrow Airport y planea ampliar su imperio mediático en el mundo comprando una radioemisora en Nueva York.

El canal 67, de prefijo W67CI, es afiliado a la Red Telemundo, una de las más grandes de los Estados Unidos y la principal socia americana de la Red Globo de Televisión, según el periodista Marcelo Dutra, de la revista Eclésia.

La IURD es propietaria en Brasil de la Red Record de Televisión, que disputa la audiencia con Globo. Mantiene una competencia particular desde 1995 cuando Globo produjo la miniserie "Decadencia", que tenía entre sus personajes principales a un pastor corrupto, que se enriqueció gracias a las iglesia que dirigía.

El clímax de esa disputa fue protagonizado por el obispo Sergio von Helde, que golpeó la imagen de Nuestra Señora Aparecida, patrona del Brasil, durante un programa de televisión de la Red Record. La repercusión fue tan grande que la IURD se vio obligada a transferir a von Helde a Portugal.

Otro episodio de esa disputa está en curso. Las empresas de comunicación brasileñas están endeudadas, debiendo, en conjunto, aproximadamente 10 billones de reales (cerca de 3,5 mil millones de dólares). El 60 por ciento de esa deuda corresponde a la Red Globo. Uno de los pedidos de socorro fue dirigido al gobierno federal.

Carlos Lessa, presidente del Banco Nacional de Desarrollo Económico y Social (BNDES), se reunió el 19 de marzo con representantes de las Redes Record, TV, y SBT para discutir el financiamiento que beneficiaría en primer lugar a la Red Globo.

Los representantes de las redes que compiten con Globo, informó la Folha Universal, periódico de la IURD, están de acuerdo con la concesión del BNDES siempre que ese dinero sea aplicado en la modernización tecnológica de las emisoras y no para pagar deudas contraídas. Esta posición afecta los intereses de la Globo.

El estudio "Democratizar la comunicación para democratizar la sociedad", del  Instituto de Estudios y Proyectos en Comunicación y  Cultura, destacó, en 12 tópicos, los motivos de la crisis que las empresas de comunicación en general están pasando en el Brasil.

Las razones que explican tal crisis van desde la administración familiar de esas empresas, negocios que no rindieron lo esperado, como fue el caso de inversiones en TV cable, internet y  telefonía, hasta préstamos en dólares, contraídos cuando el precio del real estaba equiparado con el dólar. Hoy, un dólar equivale a tres reales, lo que significa que la deuda de esas empresas se triplicó en el periodo.

Contra esa tendencia, la Red Record busca nuevos frentes en el exterior. La estrategia es conquistar un segmento en crecimiento en los Estados Unidos, como es el caso de la comunidad hispana. En el aire desde 1987, la red Telemundo tiene el 85 por ciento de su público situado en ese sector.

Por otro lado, la emisora de radio que la IURD intenta adquirir es la WADO-1280AM, que tiene programación transmitida exclusivamente en español. (203/2004).