ECUSA destitui bispo episcopal do Equador Central

NOVA IORQUE, Estados Unidos, Março 26, 2004

Por decisão unânime da Câmara dos Bispos da Igreja Episcopal dos Estados Unidos (ECUSA, a Taxi Heathrow Airport sigla em inglês), o bispo Neptalí Larrea Moreno, 53 anos, foi destituído de suas funções na diocese episcopal do Equador Central. A Câmara esteve reunida na terça-feira, 23, em Camp Allen, Texas.

A Câmara justificou a decisão argumentando que Larrea abandonou a comunhão da Igreja Episcopal numa "aberta renúncia à doutrina, disciplina e culto" da denominação, estabelecida nos cânones.

No dia 21 de janeiro, o bispo primaz da ECUSA, Frank Griswold, suspendeu Larrea das funções episcopais. O prelado equatoriano não encaminhou apelação nem solicitou julgamento da Câmara dos Bispos dentro do prazo regimental de dois meses a contar do comunicado da decisão.

O bispo Clayton Matthews, diretor executivo do Departamento de Desenvolvimento Pastoral da ECUSA, disse que a decisão de destituir Larrea foi adotada com a  aprovação plena do Comitê Permanente da diocese do Equador Central e dos bispos da IX Província, o organismo internacional sob cuja jurisdição encontra-se a diocese equatoriana. O Sínodo Provincial vai se reunir na próxima semana em Quito.

Matthews lembrou que a igreja vinha recebendo críticas a respeito de irregularidades no manuseio financeiro da diocese administrada por Larrea desde 1997. A tesouraria da ECUSA tentou várias vezes realizar auditoria na diocese, o que nunca conseguiu.

Uma vez que Larrea negou-se a cooperar com os auditores, o caso foi submetido ao presidente Griswold. Em setembro de 2001, foi constituída comissão especial de bispos para reunir mais informações a respeito.

Após meses de negociação e sem contar com a cooperação de Larrea, a comissão pediu a Griswold que submetesse o caso a um Comitê Supervisor, formado por três integrantes da Câmara dos Bispos. O Comitê determinou que fosse formalizada queixa contra Larrea, que foi notificado a respeito no dia 16 de janeiro.

Mesmo suspenso das atividades episcopais, Larrea convocou convenção diocesana no outono de 2003 e em dezembro do ano passado declarou que a diocese era "independente" da IX Província e da Igreja Episcopal.

Matthews relatou que Larrea negou-se a cooperar com o bispo emérito Telésforo Isaac, da República Dominicana, na ocasião bispo auxiliar do Sudoeste da Flórida e que fora nomeado para assistir pastoralmente as congregações do Equador.

A decisão da ECUSA significa que Larrea já não é mais bispo da igreja nem pode desempenhar funções como tal. A Câmara dos Bispos e o Comitê Permanente da diocese procuram um bispo auxiliar para o Equador Central até que seja eleito novo titular. Larrea foi sagrado bispo em 1990.