Morre, aos 97 anos, o editor batista Frank Patterson

EL PASO, Estados Unidos, Janeiro 27, 2004

O diretor geral emérito da Casa Batista de Publicações, Frank W. Patterson, de El Paso, Taxi Heathrow Airport Texas, faleceu no dia 20 de janeiro, aos 97 anos de idade. Frank serviu em diversos países latino-americanos, entre eles Brasil e México.

Quando jovem, Frank teve diversos empregos, desde a distribuição de periódicos até o trabalho numa fábrica de gelo. Depois serviu a Universidade Batista de Oklahoma.

Um de seus trabalhos foi o de operar as impressoras do jornal Oklahoma Messenger (Mensageiro de Oklahoma), impresso na Universidade. Depois matriculou-se no Seminário Teológico Batista Southwestern, onde obteve o grau de mestre em Teologia.

Durante o seu pastorado na Primeira Igreja Batista de Spiro, Oklahoma, adquiriu uma pequena impressora, a qual usou para imprimir mensagens. Mais tarde, transferiu-se para Nashville, Arkansas, para pastorear a Primeira Igreja Batista.

Nesse tempo, ele e Pauline Gilliland contataram a Junta de Missões Forâneas e foram nomeados, em 1939, para servir não no campo missionário, como eles solicitaram, mas na Casa Batista de Publicações de El Paso, já que Frank tinha experiência na área de impressos.

Durante seus 29 anos, de 1941 a 1970, na Casa Publicadora Batista, Frank serviu como diretor geral, editor, administrador e impressor. Foi editor de O Expositor Bíblico por mais de 25 anos e da Revista Evangélica por mais de dez anos. Escreveu sete livros em inglês e 11 em espanhol.

Patterson cursou mestrado na Universidade Nacional do México e doutorado no Seminário Batista Teológico Central. Foi membro da Comissão de Estudo Bíblico da Aliança Batista Mundial, de 1950 a 1970.

Frank nasceu no dia 6 de julho no território de Oklahoma, como filho de Otis e Mirtle Mae Patterson. Conheceu Pauline Gilliland no Seminário de Fort Worth, e casou-se com ela no dia 7 de setembro de 1933. Completaram 67 anos de casamento. Ela faleceu no dia 27 de março de 2000. O casal gerou dois filhos, seis netos e 12 bisnetos.

Depois de sua jubilação, em 1972, Frank serviu como diretor geral da Casa Batista de Publicações, no Rio de Janeiro (1972-1973); como professor no Seminário Teológico Batista, no México (1978-1979); e no Seminário Batista Lacy, em Oaxaca, México (1980-1981).

Mesmo aposentado, serviu como pastor por seis anos a High Rolls Baptist Church, em Mountain Park, Novo México. Pregou o seu último sermão no dia 8 de agosto de 1999, quando tinha 92 anos.

Um dos últimos projetos no qual esteve envolvido foi a organização da Fundação da Casa Batista de Publicações, para assegurar o futuro desse ministério da página impressa.