Benedita da Silva cai na reforma do ministério

BRASÍLIA, Brasil, Janeiro 26, 2004

O presidente da República, Luiz Inácio Lula da Silva, anunciou na sexta-feira, 23, a minireforma Taxi Heathrow Airport do seu ministério, que já vinha sendo especulada desde o final do ano passado.

Entre os ministros que caíram estão a titular da Assistência e Promoção Social, Benedita da Silva, o professor Cristovam Buarque, da Educação, José Graziano, da Segurança Alimentar, e Emília Fernandes, da Secretaria Especial de Políticas para as Mulheres.

As áreas sociais e da educação, aliás, estavam na pauta das críticas ao governo Lula. O Fome Zero, programa anunciado com grande estardalhaço no início do mandato presidencial, não decolou. Na Educação, o balanço mostrava muitas propostas e poucas realizações. Lula parece emitir um claro sinal para o seu segundo ano de governo: mais ação, especialmente na área social.

A pasta da Assistência Social e da Segurança Alimentar e Combate à Fome foram fusionadas no que a imprensa definiu de superministério do Desenvolvimento Econômico e Social. A pasta foi confiada ao deputado federal e ex-prefeito de Belo Horizonte, Patrus Ananias.

No lugar de Cristovam Buarque, demitido do cargo por telefone, uma vez que estava em Portugal tratando de lançamento de livro, assumirá o ex-prefeito de Porto Alegre, Tarso Genro. Emília Fernandes cedeu o lugar para Nilcéa Freire, do Rio de Janeiro.

Benedita esquivou-se de tecer qualquer comentário a respeito do seu futuro político logo após a cerimônia de transmissão de cargo, na sexta-feira, em Brasília. A ex-ministra desgastou-se no primeiro ano de governo com uma viagem a Buenos Aires, além da pouca visibilidade das ações de sua pasta.

Benedita participou, no dia 25 de setembro do ano passado, do Café da Manhã de Oração, na capital  Argentina, organizado por igrejas evangélicas. Até ai nada demais. Acontece que a ex-ministra, uma evangélica que foi muito saudada quando teve seu nome anunciado para assumir a pasta, viajou com verbas do erário público.

Na ocasião, a assessoria do Ministério divulgou nota informando que a viagem da ministra era de trabalho. O encontro serviria para a discussão de projetos do Instituto Social Brasil-Argentina, criado no início do ano para promover o intercâmbio de experiências na área social. Benedita argumentou ainda que veio a Buenos Aires para reunião com a ministra do Desenvolvimento Social da Argentina, Alicia Kirchner, e que o encontro religioso foi uma coincidência.

A Agência Estado divulgara que a reunião com a ministra argentina fora solicitada pela ministra brasileira com apenas 24 horas de antecedência, quando a viagem a Buenos Aires já estava marcada e até mesmo registrada no Diário Oficial.

Três meses depois, Benedita foi denunciada pelo Ministério Público Federal à Justiça, por improbidade administrativa. Pressionada por integrantes do PT e do governo, a evangélica finalmente assumiu as despesas da viagem e devolveu os recursos aos cofres públicos.

Patrus Ananias, que assumiu o ministério do Desenvolvimento Econômico e Social, tem fortes vínculos com a Igreja Católica, tanto que o deputado Chico Alencar, do Partido dos Trabalhadores (PT) do Rio, ao comentar a indicação do colega, declarou, parabenizando-o: "Ele vai unir o PT das massas com o PT das missas".