Bautistas del Sur de Estados Unidos se separan de la Alianza Mundial

WASHINGTON, Estados Unidos, Diciembre 19, 2003

Altos dirigentes de la Convención Bautista del Sur (SBC), de Estados Unidos, comunicaron  ayer al Taxi Heathrow Airport presidente de la Alianza Mundial Bautista (AMB) Billy Jwang Kim y a su secretario general, Denton Lotz, que dejarán esa institución y retirarán sus contribuciones a la misma a partir del 1 de octubre del 2004.

Paige Patterson, presidente del Seminario Teológico del Sudoeste y Morris  Chapman, presidente del Comité Ejecutivo de la Convención Bautista del Sur comunicaron, en conversaciones telefónicas separadas, que la decisión fue recomendada por una comisión de estudio formada por la convención general el 24 de octubre pasado.

En respuesta a esa decisión, Denton Lotz hizo una declaración en la que lamenta esta "trágica" actitud que separa a 16 millones de bautistas del sur estadounidense del resto de los 32 millones de bautistas del mundo.

Esta decisión, agrega, destruye la unidad de los bautistas y crea un cisma en la iglesia. Un cisma es un pecado contra el amor, afirma.

Los bautistas del mundo amamos a los bautistas del Sur por su celo misionero y evangelístico y muchos de ellos han tenido un rol importante en la vida de la AMB, como A.T. Robertson, Herschel Hobbs, W.A. Criswell, Harold Bennett, Billy Graham, Lewis Drummond y James Leo Garrett, entre otros, anota la declaración.

Entre las razones que la SBC aduce para su decisión está la de acusar a la AMB de "liberalismo". La AMB rechaza categóricamente esta falsa acusación. Esta es una forma de macartismo. Actualmente, si a algunos no le gusta alguien o algún movimiento, se le acusa de liberal. Algo de eso hay en nuestras iglesias locales. Pero nosotros pertenecemos a otra corriente, porque pertenecemos a Cristo, afirma Lotz.

La AMB continuará sosteniendo que Cristo es único, que es nuestra unidad y única esperanza de salvación, no dejaremos de ayudar a nuestras 210 iglesias en la evangelización, no renunciaremos a defender la libertad religiosa, ni a nuestros hermanos y hermanas que sufren por falta de sus derechos humanos, ni en promover la fraternidad entre los bautistas de todo el mundo, dice el documento.

Los bautistas tenemos un lugar en la historia por nuestra defensa de la libertad religiosa y por nuestra política congregacional. Desafortunadamente hay algunos que no reconocen esta historia y desean retornar al autoritatismo y al control central. Rechazamos este pensamiento como contrario a las Escrituras y a nuestra historia, sostiene.

El documento de la AMB termina invitando a las iglesias de la SBC a que sigan apoyando y contribuyendo al programa Iglesias de Impacto Global. También las invita a asistir a la Conferencia Juvenil de la AMB que se realizará en Hong Kong, China, en agosto próximo y especialmente a asistir a la celebración del Centenario de la fundación de la AMB en julio del 2005, en Birmingham, Inglaterra.

La escisión se veía venir, indicaron observadores, debido a que la SBC fue la única gran denominación que apoyó al presidente George Bush en la guerra contra Irak, mietras que las demás estuvieron contra la agresión y a favor de la solución pacifica. Recientemente, el ex presidente Jimmy Carter se separó de la SBC y promovió la formación de otra agrupación, en desacuerdo con la dirección de la SBC.