Avances en la protección de refugiados en el Cono Sur

BUENOS AIRES, Argentina, Diciembre 8, 2003

 En el presente año, los países del Cono Sur de América Latina avanzaron en la Taxi Heathrow Airport protección e integración de los refugiados, informó Flor Rojas Rodríguez, representante regional del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR).

Con ocasión de conmemorarse, el 10 de diciembre, el Día Internacional de los Derechos Humanos, Rojas anotó que en medio de una situación mundial caracterizada por restricciones mayores a la libre circulación de personas, Uruguay, Paraguay, Bolivia, Brasil, Argentina y Chile continuaron recibiendo solicitudes de asilo de personas amenazadas por causa de su raza, religión, nacionalidad, grupo social u opiniones políticas.

Las solicitudes de asilo provinieron de personas de más de 30 países, de Africa, Asia, América y Europa. Los refugiados reconocidos este año, se sumaron a cerca de 8.000 refugiadas, refugiados y solicitantes de asilo en los seis países del Cono Sur.

Todos los países de la región han ratificado la Convención de 1951 sobre el Estatuto de los Refugiados, y su Protocolo Adicional, principales instrumentos internacionales de protección a los refugiados.

El pasado mes de octubre, en Uruguay, un nuevo decreto presidencial estableció la creación de una comisión interministerial para evaluar las solicitudes de asilo. Así, Uruguay se sumó a Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, y Paraguay en establecer mecanismos para la implementación de la Convención de 1951.

Ese mismo mes, la Comisión Nacional de Refugiados (CONARE) en Paraguay, creada con base en una ley sobre refugiados adoptada en el 2002, tomó sus primeras decisiones sobre solicitudes de asilo.

A lo largo del año, Chile y Brasil, ejercieron esfuerzos hacia la integración de refugiados que admitieron bajo programas de reasentamiento, iniciados en el Cono Sur cuatro años atrás. Estos programas permiten la recepción de refugiados que tienen problemas en el primer país que los recibió. Chile y Brasil apoyaron a refugiados que llegaron entre 1999 y 2003, y que habían sido albergados en la ex-Yugoslavia, Irán, India, Azerbaiján y Pakistán.

En Argentina, un acuerdo entre ACNUR y el Comité de Elegibilidad para los Refugiados (CEPARE), que opera en el ámbito del Ministerio del Interior, redujo en más de 50 por ciento el número de solicitudes de asilo que se habían acumulado a lo largo de los últimos años, sin resolver.

Un programa iniciado el año pasado por el Centro de Estudios Legales y Sociales (CELS), la Comisión Argentina para los Refugiados (CAREF), y la Facultad de Derecho de la Universidad de Buenos Aires, continuó capacitando a estudiantes en la defensa de los derechos de migrantes y refugiados.

En los seis países se realizaron este año foros y conferencias sobre Convención de 1951 y el compromiso de protección a los refugiados. Entre ellas, la 4° Conferencia Sudamericana sobre las Migraciones, y la 33° Asamblea General de la OEA, que tuvo lugar en Santiago de Chile el pasado junio. En la última, se enfatizó la importancia de combatir la xenofobia, la intolerancia y la discriminación racial.

Según el contexto local, se ofrecieron cursos de idioma adaptados a la heterogeneidad cultural y educativa de los participantes. En Brasil, la cátedra Sergio Vieira de Mello, promovida por ACNUR, ofrece becas de estudio para los refugiados, quienes generalmente tienen un acceso limitado a la educación superior.