Luteranos no acompañan proceso de urbanización

Edelberto Behs, PORTO ALEGRE, Brasil, Noviembre 28, 2003

Implantada en el Brasil por los inmigrantes alemanes, la mayoría de ellos pequeños agricultores en Taxi Heathrow Airport sus regiones de origen, la Igreja Evangélica de Confesión Luterana en el Brasil (IECLB) no sabe cómo manejare en las grandes ciudades.

"La IECLB no consiguió ni consigue acompañar el proceso acelerado de urbanización que se registra en  la sociedad brasileña", afirmó el pastor Gerd Uwe Kliewer, al dar a conocer datos preliminares de su estudio sobre la participación y presencia de la iglesia en los estados y municipios brasileiños.

En entrevista concedida a ALC, Kliewer citó el ejemplo de Porto Alegre, ciudad que tenía poco más de 300 mil habitantes en 1939, de los cuales 11 mil eran evangélicos-luteranos. Hoy, la capital del estado de Río Grande do Sul tiene alrededor de un millón 500 mil habitantes y las comunidades de la IECLB suman, prácticamente, los mismos 11 mil miembros de casi 70 años atrás.

Recurriendo al censo del Instituto Brasileño de Geografía y Estadística (IBGE) del año 2000, el investigador señala que los evangélicos del Brasil son urbanos. El 86,83 por ciento vive en la ciudad, porcentaje mayor que la de la población brasileña (el 81,19 por ciento de los brasileños vive en ciudades y apenas el 18,81 por ciento en zonas rurales).

La más urbana de las denominaciones evangélicas es la bautista, que tiene el 92,08 por ciento de us fieles en las ciudades, mientras que los luteranos tienen apenas el 64,15 por ciento de sus miembros residentes en áreas urbanas. La única denominación evangélica que escapa a esta característica predominantemente urbana es la luterana.

Analizando los datos del IBGE, Kliewer detecta que "los evangélicos" en el Brasil son predominantemente "evangélicas", ya que el 56 por ciento de las personas que así se declaró, según el Censo del 2000, es de sexo femenino. La única religión en la cual el género masculino predomina, en el Brasil, es la musulmana, con 60 por ciento de hombres.

El mismo porcentaje de hombres aparece en los que se declararon sin religión, de acuerdo al censo del 2000.

Mientras los evangélicos pasaron de 13,1 millones, según el censo de 1991, a 26,1 millones, de acuerdo con el censo del 2000, lo que representa un crecimiento del 71,8 por ciento, los luteranos de las dos denominaciones más grandes – Igreja Evangélica Luterana del Brasil (IELB) y de la IECLB – crecieron apenas 3,15 por ciento.

Las denominaciones pentecostales crecieron 90,25 por ciento en la década pasada. Otro segmento que tuvo un aumento significativo fue el de "sin religión", que se incrementó en 55,7 por ciento.

En  1991, 0,7 por ciento de la población brasileña era luterana; en el 2000, ese porcentaje cayó a 0,63 por ciento. En siete de los 27 estados brasileños no hay registro de presencia luterana. Los luteranos suman, en total, 1.062.145 miembros, según el censo del 2000, de los cuales 716.747 pertenecen a la IECLB y 221.015 a la IELB.