Crece especulación sobre los "papables"

Manuel Quintero, QUITO, Ecuador, Octubre 31, 2003

Entre el "comunicador que no habla" y el pontífice que dirige a la iglesia "con Taxi Heathrow Airport la mente y el corazón", se libra el angustioso declinar de un Papa que marcó la vida de la Iglesia Católica y del mundo en un cuarto de siglo pasmoso. 

Y ese declinar de un Papa que fue, como ningún otro, un pontífice mediático, mantiene en vilo a una prensa que vive a la caza de lo sensacional.

La "inminente" desaparición física de Juan Pablo II ha desatado una confusa gama de análisis que buscan descifrar y proponer al gran público el nombre de su sucesor en el trono de Pedro.

Lo cierto es que las elecciones papales no siempre complacen ni se ajustan a los vaticinios. Aunque es verdad que dejaron de ser tan arrebatadas como la del papa Fabián (236-250) -un laico y campesino que llegó a Roma el día en que el nuevo Papa iba a ser electo; entonces una paloma voló y se posó sobre su cabeza, y los clérigos y laicos congregados lo consideraron como una señal de su unción, siendo elegido Papa por aclamación- no por ello resultan menos sorprendentes. 

En 1978, la misma elección de Juan Pablo II, el primer pontífice no italiano en 455 años, dejó con un palmo en la boca a los especialistas, comúnmente llamados vaticanólogos, que apostaban por una arraigada sucesión dentro de la tradición. Karol Wojtyla fue elegido, dicho sea de paso, después de ocho votaciones.

De todas maneras, el arte de especular, con mayor o menor fundamento, sirve para llenar cuartillas y ofrece un filón suculento a las grandes cadenas noticiosas, que desde ya calculan cuánto deberán pagar para instalar sus cámaras y micrófonos en los techos de los edificios próximos a la basílica de San Pedro, a fin de ser las primeras en mostrar al mundo la salida de humo blanco del cónclave que elegirá al sucesor del actual pontífice.

A falta de fuentes fidedignas dentro del exclusivo colegio cardenalicio, las apuestas aparecen tan contradictorias como abarcadoras y, de esa forma, cualesquiera sea el resultado siempre es posible levantar el pulgar en señal de triunfo.

¿Qué enseña la tradición, según los vaticanólogos más conspicuos? Que  después de un pontificado largo, los representantes de la Iglesia suelen escoger una personalidad anciana, moderada, que asegure la fase de transición. Esos mismos analistas no dudan en afirmar que también puede ser elegido uno joven, que continúe la obra de su predecesor. Entonces, ¿viejo o joven?

Lo cierto es que la historia del papado en el siglo XX muestra una clara predilección por los veteranos sesentones: Giuseppe Melchiorre Sarto (Pío X) tenía 68 años cuando fue elegido papa en 1903, sustituyendo a León XIII; Giacomo della Chiesa (Benedicto XV) 60 años; Ambrogio Damiano Achille Ratti (Pío XI) 64 años; Eugenio María Giovanni Pacelli (Pío XII) 63 años; Angelo Giuseppe Roncalli (Juan XXIII) 76 años; Giovanni Battista Montini (Pablo VI) y Albino Luciani (Juan Pablo I)  68 años.

Solo Karol Wojtyla se apartó de esa línea de sexagenarios, al ser elegido con apenas 58 años cumplidos como sucesor del lamentado Juan Pablo I. Por cierto, a causa de su avanzada edad, el de Juan XXIII fue considerado como un pontificado "de transición";  ¡pero fue Juan XXIII quien convocó un nuevo Concilio Ecuménico!

Juan Pablo II ha logrado el tercer pontificado más largo de la historia, superado solamente por León XIII (25 años y 5 meses), que murió en 1903 a los 93 años de edad; y Pío IX (31 años, 7 meses, 21 días), que ascendió al papado a los 54 años, en 1846 -con cuatro menos que Wojtyla-y ocupó la silla de Pedro hasta 1878, contando 86 años al morir.

Para los que defienden la tesis de una alternancia de pontificados "largos" y "cortos", vale recordar que estos dos papas sucesivos acumularon la friolera de 57 años de pontificado.

También es oportuno recordar que a León XIII, quien tenía 68 años cuando asumió el papado y una salud precaria, también se le consideraba un "papa de transición". Pero vivió un cuarto de siglo más para burlarse de los pronósticos.

Hay quienes alegan que la edad no será el criterio fundamental, sino el regreso a la tradición del Papa italiano, ya que son los prelados de ese país los que gozan de mayor experiencia en el manejo de los problemas de la Curia, que es como decir del gobierno central de la Iglesia Católica Romana.

Conspira contra la squadra azurra el hecho de que los italianos constituyen apenas el 17 por ciento de los cardenales con derecho a voto, su porcentaje más bajo en toda la historia de la iglesia.

Los candidatos italianos más mencionados son Dionigi Tettamanzi (Milán), de 69 años, Angelo Scola (Venecia), de 61 años, Tarcisio Bertone (Génova) de 69 años, el secretario de Estado del Vaticano Angelo Sodano, de 76 años, y el prefecto de la Congregación para los Obispos, Giovanni Battista Re, de 69 años.

A esa tendencia se opondrán los que opten por un papa latinoamericano que posibilite un mayor reconocimiento dentro de la Iglesia al continente más católico del mundo, donde vive la mitad de los mil millones de católicos bautizados. 

Y lo cierto es que, con sus 24 cardenales de 13 países con derecho a voto, América Latina se ha convertido en el segundo bloque más influyente dentro del Colegio Cardenalicio, después de Europa.

Los papables más reconocidos de América Latina son el colombiano Darío Castrillón Hoyos, de 74 años; el hondureño Oscar Andrés Rodríguez Maradiaga, de 61 años, arzobispo de Tegucigalpa; el argentino Jorge Mario Bergoglio, de 66 años, arzobispo de Buenos Aires; y el brasileño Claudio Hummes, de 69 años, arzobispo de Sao Paulo.

Para un candidato ni europeo ni latinoamericano, los especialistas se inclinan por el cardenal Francis Arinze, de Nigeria. Con sus 70 años a cuestas sería de nuevo, según el "sentido común" imperante, un pontificado de "transición".

No hay que olvidar que si bien América Latina sigue siendo el continente católico por excelencia, es también en esta parte del mundo donde la Iglesia Católica parece perder fieles en mayor escala; por el contrario, el catolicismo crece en África a un ritmo sin paralelo en cualquier otra región.

Arinze sería apenas el segundo papa negro en la historia del catolicismo en los últimos 1.500 años. El anterior, el papa Gelasio (492-496), alcanzó celebridad por haber compilado una lista de autores aprobados que contiene las obras de los santos Padres aceptadas por la Iglesia. También por nombrar al mártir cristiano Valentín-- ejecutado el 14 de febrero del año 270-- "Patrón de los Enamorados", para intentar contrarrestar la fascinación que tenían las Lupercales, fiestas paganas romanas, entre los adolescentes cristianos de finales del siglo V.

Especulaciones más, especulaciones menos, lo que la mayoría de los analistas parece olvidar es el papel del Espíritu Santo, de ese Espíritu que clama Abbá desde el corazón de todos los cristianos y que presidirá el cónclave donde se elegirá al sucesor de Juan Pablo II.

Cuando ese momento llegue, millones de cristianos alrededor del mundo orarán para que la decisión de lo cardenales vuelva a ser inspirada por ese Espíritu, de manera que el nuevo Papa, cualesquiera sea su origen, encarne una vocación de servicio y un compromiso irrenunciable con las mejores causas de la humanidad.