Movimento evangélico cresce rapidamente no mundo

STUTTGART, Alemania, Outubro 30, 2003

O movimento evangélico, ou evangelical, como é chamado para diferenciá-lo do protestantismo e movimento reformado Taxi Heathrow Airport histórico, cresce rapidamente no mundo. A Aliança Evangélica Mundial (WEA, a sigla em inglês) representa 2 milhões de igrejas locais e 400 milhões de membros em 123 países.

Há dois anos, esse movimento agrupava 150 milhões de membros, informou à Agência Idea o secretário geral da WEA, Gary L. Edmonds, durante visita a Stuttgart, Alemanha. A América Latina, disse, é a região que apresenta o maior crescimento dos evangélicos. A cada ano, milhões de católicos passam para igrejas pentecostais e carismáticas. No Brasil, os evangélicos representam 40% da população, citou.

A Rússia é outra região de crescimento evangélico. O Cazaquistão é um exemplo, afirmou Edmonds. O número de cristãos cresceu nessa área, passando de 40 para 12 mil em 12 anos. Crescimento similar verifica-se na Armênia, Azerbaidjão, na Ucrânia e no Quirguistão. Os que ontem eram comunistas e ateus abraçam a fé bíblica como uma alternativa ao marxismo.

Na Ásia meridional acontece o mesmo. Em Bangladesh, um país predominantemente muçulmano, a cada semana são abertas novas igrejas. No norte da Índia, os cristãos esperam a abertura de mais de 200 mil igrejas locais nos próximos seis anos.

Segundo Edmonds, há um grande despertar espiritual em países onde o cristianismo não era aceito. Na Argélia, os cristãos esperam a instalação de uma igreja em cada cidade e aldeia.

O argumento mais efetivo dos cristãos é a Bíblia e seu testemunho de vida, anotou o entrevistado. Num ambiente dominado pela cobiça, inveja, e a concorrência, cristãos causam impressão porque tratam os outros seres humanos com amor e respeito.

Para Edmonds, a aids e o islamismo são os maiores desafios ao cristianismo nos dias atuais. Em Uganda, as igrejas provaram que a epidemia de aids pode ser combatida difundindo informação e pregando a fidelidade matrimonial. Fica evidente que a ajuda dos cristãos de Uganda aos enfermos de aids e aos órfãos deixados pela epidemia requer a colaboração das nações ricas.

Ele também advertiu que o extremismo islâmico quer tomar o poder em vários países, como a Indonésia, o Afeganistão e o Paquistão. Se tomarem o governo, haverá drásticas restrições à liberdade religiosa. Tendências radicais similares estão sendo propagadas entre hinduistas, budistas e animistas, advertiu.

Edmonds criticou as igrejas alemãs. As decisões de alguns sínodos de autorizar cerimônias similares ao matrimônio entre pessoas do mesmo sexo causou confusão entre os cristãos de muitos lugares, assinalou. Edmonds exortou o 1,3 milhão de evangélicos alemães a continuar propagando as verdades bíblicas com amor.