Mujer con limitaciones físicas recibió silla de ruedas especial de Joni and Friends

José Aurelio Paz, LA HABANA, Cuba, Octubre 23, 2003

La malformación congénita que padece una muchacha de 23 años, que hace que apenas parezca Taxi Heathrow Airport tener sólo siete, no pudo impedir que el sol saliera para ella de otra manera y el amor de Dios se manifestara en su vida cuando el ministerio Joni and Friends le entregó una silla de ruedas especial valorada en 5.000 dólares.

Por las características físicas de esta joven de origen campesino, una silla de ruedas como las que comúnmente se venden para las personas con limitaciones motoras no resolvería sus problemas. De ahi que la pasada semana recibiera el envío especial hecho por la propia Joni Earekson Tada.

Joni Earekson, apoyada por un grupo de amigos, inició su ministerio humanitario, en Estados Unidos, a raíz del accidente que, en l979, le dejó cuadripléjica para toda la vida. Desde entonces ella lleva felicidad a miles de personas en el mundo donando sillas de ruedas para que quienes padecen discapacidad puedan valerse por sí solas y reintegrarse a la sociedad.

En su cuarto viaje a Cuba, el ministerio Joni and Friends desembarcó un cargamento de cerca de 300 implementos para la locomoción mecánica en la parte más oriental del país, Santiago de Cuba, ciudad que fue la primera capital que tuvo la Isla en tiempos de la colonia.

Las sillas de ruedas fueron trasladadas a la ciudad de Bayamo, en la provincia Gramma, considerada monumento nacional por ser allí donde el patriota Perucho Figueredo entonó, por vez primera, las notas del himno nacional.

Un equipo al frente del cual viajó Sandi Setlif, directora de la oficina del programa Wheels for the World (Sillas de Ruedas para el Mundo) en el área de Dallas, Texas, Estados Unidos, se encargó de la distribución.

Esta actividad se cumplió juntamente con las autoridades locales de la Asociación Cubana de Limitados Físico-Motores (ACLIFIM), y representantes de la Pastoral con Personas Diferentemente Capacitadas del Consejo de Iglesias de Cuba (CIC), promotora y anfitriona de tal iniciativa en Cuba.

Durante el evento, los organizadores realizaron actividades culturales y recreativas con los beneficiados, a la vez que le fue entregada una Biblia, como base de la acción y complemento espiritual de tan noble propósito.

El ministerio de Joni and frieds es una organización norteamericana sin fines de lucro, que se sustenta con las donaciones de personas y organismos que apoyan la intención de dotar de sillas de ruedas y otros aditamentos, como andadores y bastones necesarios para la locomoción, a personas que se encuentran limitadas por diversas razones.

Su acción se desarrolla, especialmente, en países del Tercer Mundo, donde los niveles de pobreza son altos. Para sus cuatro viajes a Cuba, a pesar del férreo embargo que Estados Unidos mantiene sobre la isla, han recibido el debido permiso del Departamento del Tesoro para ingresar este tipo de implementos y cumplir su labor aquí.

El pasado año la propia Joni tomó parte en la distribución, en lo que constituyó su primera visita al país, ocasión en que la líder cristiana predicó la Palabra de Dios en tres de los más importantes templos.

Recientemente, el estado cubano concluyó un censo en toda la Isla a fin conocer estadísticas reales sobre las personas con algún tipo de limitación física y/o mental, estableciéndose una estrategia para que los gobiernos locales les den atención especial, lo cual, en muchos casos, ha incluido la construcción o reparación de viviendas.

La comunidad de Babiney, en el municipio de Bayamo, es una de las nueve zonas de todo el mundo donde hay más personas sordo-ciegas registradas, que padecen esa doble discapacidad a partir de deficiencias genéticas por cruzamiento consanguíneo.