Protestas por clausura de iglesia bautista

SAN JOSÉ, Costa Rica, Octubre 13, 2003

 La Federación Alianza Evangélica Costarricense, la Misión Luterana Centroamericana, la Federación de Asociaciones Bautistas de Taxi Heathrow Airport Costa Rica y la Unión Nacional de Iglesias Bautistas, protestaron enérgicamente por la arbitraria clausura de un templo bautista.

La Iglesia Bautista de San Pedro, en esta capital, fue clausurada por orden de las autoridades, alegando quejas de los vecinos y que el inmueble no cumple con las normas sanitarias.

En un comuncado conjunto, las entidades cristianas mencionadas expresan "su sorpresa, descontento, indignación e inconformidad por este acto de persecución religiosa contra la iglesia cristiana no católica de Costa Rica".

Señalan que la Iglesia Bautista de San Pedro se congrega desde 1968 (hace 35 años), en el mismo lugar y en el mismo edificio, el cual fue construido cumpliendo con la normativa vigente a esa fecha.

Pero, la norma a la que se recurre para denegar el Permiso Sanitario de Funcionamiento es un reglamento de construcciones vigente desde el 22 de marzo de 1983 (hace 20 años), señalan.

Además, afirman "No es cierto que este acto responda a una queja de vecinos en relación con el funcionamiento del Templo".

"La aplicación retroactiva de dicha norma y el consiguiente acto administrativo de clausura del local, no sólo impide la realización de los cultos, actividad lícita y permitida en Costa Rica, sino que también se está impidiendo el funcionamiento del programa de apoyo educativo y recreacional de apoyo a los albergues del Patronato Nacional de la Infancia  en las localidades de Vargas Araya, Cedros y Moravia", agrega.

La arbitraria clausura del templo, también impide el funcionamiento del Programa de Apoyo Educativo a familiares de los pacientes con SIDA del Hospital San Juan de Dios y la Caja Costarricense de Seguro Social.

Tampoco permite las reuniones del grupo universitario ECU (Estudiantes Cristianos Universitarios); las reuniones del grupo Habitat Internacional, que desarrolla programas de vivienda para personas de escasos recursos y del Programa de Asistencia para indigentes y drogadictos que deambulan por la zona.

Por lo expuesto, argumentan, "repudiamos este trato discriminatorio en contra de la Iglesia Bautista de San Pedro, en clara violación a los principios de igualdad ante la ley que garantiza nuestra Carta Magna y lo interpretamos como un acto de persecución religiosa".

Es evidente, enfatizán, que en San Pedro las cantinas, bares y chicherías funcionan en condiciones que atentan contra la salud pública y el ambiente humano, sin que los funcionarios responsables de hacer valer las leyes y que ahora actúan tan diligentemente, se interesen en ello.

Hasta el momento, el Ministro de Salud interino se niega a escucharnos y la Sala Constitucional no se ha pronunciado sobre el recurso que hemos presentado, declaró a ALC el reverendo Johnny Alfaro G., presidente de la Unión Nacional de Iglesias Bautistas de Costa Rica.