Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos amenaza industria farmacéutica

Trinidad Vásquez, MANAGUA, Nicaragua, Setiembre 12, 2003

La entidad Médicos Sin Fronteras (MSF) y la Iniciativa por el Acceso a los Medicamentos Esenciales, que integran 26 organizaciones, entre ellas Acción Médica Cristiana, advirtieron a los grupos negociadores del Tratado de Libre Comercio con Estadods Unidos que tal acuerdo será perjudicial para la región.

En conferencia de prensa, el pasado martes, señalaron que ese tratado no solamente tendría como consecuencia  un alza incontenible de los precios de los medicamentos, sino que 200 empresas de la industria farmacéutica de Centroamérica podrían desaparecer al entrar en la zona libremente las grandes compañias transnacionales.

Esas empresas  productoras de medicamentos quieren que el tratado les dé 40 años de protección a sus marcas. Los medicamentos podrían quedar fuera del tratado con Estados Unidos si los gobiernos centroamericanos forman un solo bloque para evitarlo, dijo Mónica Negrete, de MSF.

Callen Morrizón, asesora legal de MSF, dijo que debe respetarse los acuerdos de la Organizacióon Mundial de la Salud en cuanto a medicamentos genéricos.

Agregó que de llegarse a aprobar la protección solicitada por las transnacionales desaparecerían medicamentos de control del SIDA, que ahora se encuentran en Centroamérica a 10 centavos de dólar y que pasarían a costar 27 dólares.

Los expositores llamaron a los gobiernos centroamericanos a negociar en bloque y señalaron que Nicaragua debe reforzar su comisión con asesores de Salud y Medio ambiente.

Negrete anotó que el acceso a la salud en Nicaragua es muy precario, al no encontrarse abastecimientos en los puestos de salud y por los elevados costos en las farmacias privadas. MSF ha comprobado sobre el terreno los efectos para el acceso a medicamentos esenciales de una severa protección de patentes en países en vías de desarrollo.

La competencia de genéricos ha comenzado a sentirse en medicamentos vitales, pero si la Asociación de Libre Comercio de las Américas (ALCA) impone normas más estrictas, los precios de los medicamentos se elevaran, dijo.

Los países en vías de desiarrollo no deben ceder a las presiones de negociar la salud de sus ciudadanos, explicaron los funcionarios de MSF. Los gobiernos deben exigir que se respete el derecho de los países a determinar qué constituye una emergencia nacional o un caso extremo de urgencia, en cuyo caso el procedimiento de emisión de una licencia obligatoria se facilita y acelera.

El médico Jaime Espinoza, coordinador de Iniciativa por el Acceso a los Medicamentos Esenciales, llamó a los negociadores de Estados Unidos a respetar los derechos de propiedad intelectual y que en la base de las negociaciones sobre los medicamentos se respete la Declaracion de Doha, firmada el 2001.

Espinoza propone que se mantenga una posición regional para negociar en bloque, garantizando la transparencia en las negociaciones y la amplia participación de los sectores afectados.

Por otra parte, el Proyecto de Vacunación y Desarrollo Nicaragüense (PROVADENIC) de la Convención Bautista de Nicaragua,  que realiza acciones preventivas de salud en 32 comunidades rurales, también expresó su preocupación por las negociaciones del tratado de libre comercio con Estados Unidos.