Samuel Kobia é o novo secretário geral do CMI

GENEBRA, Suiza, Agosto 28, 2003

O reverendo Samuel Kobia, ministro ordenado da Igreja Metodista do Quênia, África, foi eleito, hoje, Taxi Heathrow Airport para a secretaria geral do Conselho Mundial de Igrejas (CMI).

Ele substituirá o pastor Konrad Raiser, da Igreja Evangélica da Alemanha, que está no cargo desde janeiro de 1993 e ingressará na aposentadoria no final do ano. Kobia assumirá as novas funções em janeiro de 2004.

Kobia recebeu 78 sufrágios dos 134 membros votantes do Comitê Central do CMI. O outro candidato ao cargo foi o pastor Trond Bakkevig, da Igreja (Luterana) da Noruega, que recebeu 52 votos. Quatro eleitores se abstiveram.

Atualmente, Kobia  é o representante especial do CMI para a África. Ele nasceu em 1947, e será o primeiro africano a alcançar o mais alto cargo executivo do organismo ecumênico, que congrega 341 igrejas protestantes, evangélicas e ortodoxas, de mais de cem países.

O eleito tem uma longa trajetória ecumênica. Primeiro, como dirigente do Movimento Estudantil Cristão de seu país e do Conselho Nacional de Igrejas do Quênia, no qual exerceu a função de secretário geral.

No CMI, ele foi funcionário do programa de Missão Urbana e Rural (1978-1984). De 1993 a 1999, foi diretor da então denominada Unidade III : Justiça, Paz e Criação, e, depois, até o final de 2002, foi diretor do setor de Estudo e Ação, antes de ser chamado como Representante Especial para a África.

Kobia estudou na univesidade do Quênia e nos Estados Unidos. Escreveu vários livros sobre problemas sociais e políticos da África, e publicou análises sobre o continente. Ele é casado com Ruth, e o casal tem duas filhas, Kaburo e Nkatha, e dois filhos, Mwenda e Mutua.

Em sessão fechada, ontem, o moderador do Comitê Central do CMI apresentou aos pares o relatório do Comitê de Busca, encarregado desde setembro de 2002 de encontrar um sucessor de Raiser.

Os 18 membros do Comitê analisaram curriculos de dezenas de candidatos e candidatas, escolhendo cinco deles - quatro homens e uma mulher- que foram entrevistados. Depois dessa etapa, o Comitê decidiu enviar dois nomes para a consideração do Comitê Central : Samuel Kobia e Trond Bakkevig.

A eleição do novo secretário geral aconteceu hoje à tarde e amanhã, Kobia dará a primeira entrevista coletiva. Ele é o terceiro metodista a ocupar a secretaria geral do CMI. Antes dele estiveram no posto os metodistas Philip Potter, da Dominica, e Emilio Castro, do Uruguai.

Desde a fundação do CMI, em 1948, ocuparam a secretaria geral dois europeus, o teólogo reformado holandês Willem Adolf Visser't Hooft, de 1948 a 1966, e Konrad Raiser, luterano da Alemanha, de janeiro de 1993 a dezembro de 2003; um norte-americano, o presbiteriano Eugene Carson Blake, de 1967 a 1972; um caribenho, o metodista Philip Potter, de 1972 a 1984; e um latino-americano, o metodista Emilio Castro, de 1985 a 1992.