Iglesia Unida pide al gobierno legalizar matrimonios de personas del mismo sexo

HALIFAX, Canadá, Agosto 15, 2003

 El 38º Concilio General de la Iglesia Unida de Canadá (UCC por sus siglas en Taxi Heathrow Airport inglés), la denominación protestante más importante de la nación, acordó pedir al gobierno de la federación que reconozca legalmente los matrimonios entre personas del mismo sexo.

El Concilio congrega en Wolfville, provincia de Nova Scotia, en la costa atlántica canadiense, a unos 400 representantes de las 3.677 congregaciones que tiene la UCC en todo el país. Halifax es la capital de Nova Scotia.

Una moción en ese sentido fue aprobada por aplastante mayoría el pasado miércoles, tras un calmo pero a veces emotivo debate que se prolongó casi una hora.

Esta es una gran oportunidad para dar testimonio, declaró Fred Braman, de la Conferencia de Montreal y  Ottawa de la UCC, al abrir el debate sobre la moción relativa a un cambio en la declaración sobre matrimonios, y que proponía cambiar la palabra "uniones" de la propuesta inicial por "matrimonio" entre personas de igual sexo. La modificación fue aprobada por mayoría.

"No se trata solamente de derechos humanos. Se trata de definir lo que somos, como iglesia. Es la oportunidad de demostrar nuestra fe y comprobar nuestro sentido de justicia, de amor al prójimo, de que caminamos humildemente con nuestro Señor", sostuvo Braman.

La moción original fue presentada por la Conferencia de la provincia de Saskatchewan y planteada al Concilio General como parte del esfuerzo para declarar ilegal la discriminación basada en la orientación sexual y en correspondencia con las recientes acciones de la iglesia sobre el reconocimiento cívico de las uniones entre personas del mismo sexo.

Esta es una buena oportunidad para demostrar que la bienvenida que damos a las personas, no tiene exclusividades y de decir que nuestra mesa está servida para todos los que vienen", dijo Braman, agregando que pedía a los delegados tomar una posición clara y decir en alta voz lo que somos.

En tono emocionado, Rachel Culbertson, de la Conferencia de Alberta y el Noroeste, una de las delegadas más jóvenes que se pronunció a  favor de la enmienda, relató a la asamblea la satisfacción que tenía por vivir con"dos madres", las dificultades que sufrió por eso y que el único lugar en que tuvo apoyo fue en la Iglesia Unida local. "He orado durante mucho tiempo, para que esto no vuelva a suceder", afirmó, llorando.

La reverenda Sally Harris, copresidente de Affirm, una agrupación de gays y lesbianas de la UCC, recordó a los delegados que horas antes habían votado por paz y seguridad para el estado de Israel. Ahora se trata de pedir al gobierno federal que legalice los matrimonios de personas del mismo sexo, para que yo y mi pareja tengamos "paz y seguridad" en nuestra unión, sostuvo.

Thelma Arnott, pastora de la Conferencia de Toronto relató a los delegados que recientemente había oficiado en el matrimonio de dos mujeres y que esto fue uno de los momentos más espirituales de su ministerio. Fue realmente un acuerdo entre dos mujeres y Dios. Son dos mujeres maduras que se aman una a la otra y Dios estuvo realmente en su matrimonio, declaró.

El reverendo Mark Ferrier, de la Conferencia de Bahía de Quinte, recordó a los delegados que la decisión final sobre quiénes están casados en su iglesia corresponde a las 3.677 congregaciones que tiene la UCC.

Entre el puñado de delegados que votó  contra la moción, Nick Monsour, de la Conferencia de Londres, calificó de "ridícula" la propuesta de legalizar los matrimonios entre personas del mismo sexo. No estoy a favor de esto. "Estoy disgustado de que el asunto sea siquiera considerado por la Iglesia Unida".

En una conferencia de prensa, después de la aprobación de la moción, el moderador electo, Peter Short, declaró que agradecía a la iglesia por haber dejado en claro su posición. Y compartió la opinión de Ferrier, en el sentido de que las congregaciones locales tomarán sus propias decisiones. Y les indicó que tomen el tiempo necesario para hacerlo.

Short recordó que la UCC ha estado trabajando por justicia para las parejas del mismo sexo desde hace 20 años. Este es un nuevo paso en ese sentido. Las congregaciones no tienen que tomar decisiones inmediatas, pero pienso que mantendrán nuestro interés en el tema.

El nuevo secretario general de la UCC, reverendo Jim Sinclair, señaló que el Concilio General ha adoptado una nueva política sobre los matrimonios del mismo sexo, al pedir al gobierno federal que los legalice. Es responsabilidad de las congregaciones considerar en oración lo acertado de la decisión del Concilio, en el que participan representantes de todo el país, anotó.