Evangélicos y Prensa: Como agua y aceite

Edelberto Behs, SAO PAULO, Brasil, Agosto 6, 2003

¿La prensa  discrimina a los creyentes? Al responder esa pregunta, la revista Eclesia, en su Taxi Heathrow Airport edición 91, afirma que las relaciones entre los medios de comunicación y las iglesias evangélicas en el  Brasil son casi siempre problemáticas.

"La principal causa de esa discriminación contra los creyentes es el dominio aún muy visible de la Iglesia Católica sobre los medios de comunicación brasileños", sostiene el periodista Cléber Nadalutti, miembro de la Iglesia Nuestra Vida y editor de la revista evangélica Graça.

Esa influencia, dijo Nadalutti a los periodistas de Eclesia Allan Novaes y Carlos Fernandes, propicia el rechazo al protestantismo en toda la producción cultural.

Por ejemplo, dice Nadalutti los medios usan una  terminología equivocada, de modo deliberado o  no, en artículos sobre evangélicos. "La prensa secular, por ejemplo, insiste en afirmar que el evangélico fue a `misa’ o va a `rezar’", cuando éstas son expresiones típicamente católicas.

En la gran prensa es común que las iglesias evangélicas sean tratadas como "sectas" y también que la palabra obispo, cuando se trata de  líderes evangélicos sea colocada entre comillas, agrega.

El reportero Odaílson Spada, de Curitiba, cree que "hay discriminación en los noticiarios. Las actividades de los evangélicos son, en la mayoría de veces, consideradas de menor valor noticioso".

Menciona, como ilustración, la poca cobertura que la prensa da a la Marcha para Jesús, movimiento que lleva a las calles a más 1 millón de personas sólo en São Paulo.

El periodista evangélico Elizeu Lira, autor del libro "Un nuevo orden -nuevo orden mundial – el gobierno de la  Nueva Era", sostiene que el misticismo y el espiritismo dominan la televisión brasileña.

Personas vinculadas a esas corrientes religiosas son mostradas por la televisión como cultas, capaces e iluminadas, al tiempo que los evangélicos, en general, "son tratados como lunáticos e ignorantes".

El editor-adjunto del diario O Globo y miembro de la Iglesia Bautista, Jorge Antonio Barros, dice que los medios brasileños, en general, no cubren bien los temas religiosos". "No existe persecución, lo que hay es un excepticismo por parte de los periodistas, en relación a cuestiones espirituales", agrega.

En algunas situaciones los evangélicos se sienten discriminados porque adoptan el camino del aislamiento, acota.

Para el profesor de ética cristiana de la Facultad de Teología del Centro Universitario Adventista São Paulo, José Rocha, los medios fiscalizan, con severidad, si los creyentes viven aquello que predican. En el imaginario colectivo, explica, los evangélicos son conocidos por la defensa de valores morales, por su elevado patrón de conducta, como honestidad, dignidad, abstinencia de vicios.

"No es casual que los medios atacan sin piedad a evangélicos que transgreden el própio `código de conducta’ usado tanto para convertir o condenar a otros", manifiesta.

El secretario de redacción del diario O Estado do Paraná, Francisco José Assis, dijo a Eclésia que la propia iglesia muchas veces da munición a los medios. "Los estereotipos son creados a partir de las figuras de pastores que usan el diezmo para enriquecerse y condenan posturas absurdas de sus fieles sin tener ninguna autoridad moral para hacerlo", agregó.

Al participar en el panel "Religión y Política",  en el Tercer Foro Social Mundial, reunido en Porto Alegre del 23 al 28 de enero último, el pastor presidente de la Iglesia Evangélica de Confesión Luterana en el Brasil (IECLB), Walter Altmann, destacó tres tareas específicas que los evangélicos deberían abordar.

La primera, deshacer la imagem homogeneizada del evangélico. La segunda tarea, una cuestión lingüistica, superar el uso que la prensa hace del término "iglesia", refiriéndose a la católica, e  iglesias, en un empleo despreciativo para las demás denominaciones.

La tercera tarea es dar mayor visibilidad a los testimonios positivos de los evangélicos. El Consejo Mundial de Iglesias (CMI), según Altmann, tuvo un papel relevante en el proyecto "Brasil Nunca Más", coordinado por un pastor presbiteriano, pero la prensa poco destacó esa participación.

Estudiosos ven  en esa falta de apertura de los medios seculares a las iglesias evangélicas uno de los motivos que llevaron a muchas de ellas, principalmente pentecostales y neopentecostales, a adquirir radioemisoras y canales de televisión. Estas disputam la audiencia y son calificadas como el fermento que contribuye al crecimiento cuantitativo de la grey evangélica en el país.