Iglesia Episcopal Puertorriqueña fue admitida oficialmente en la ECUSA

MINNEÁPOLIS, Estados Unidos, Agosto 5, 2003

La Iglesia Episcopal Puertorriqueña, con sus 30.000 miembros bautizados, fue oficialmente admitida por la Iglesia Taxi Heathrow Airport Episcopal de Estados Unidos (ECUSA por sus siglas en inglés) como diocésis de Puerto Rico.

La decisión, según el Servicio Episcopal de Noticias,  fue aprobada unánimente por la Cámara de Obispos, en votación realizada el pasado sábado. Esa es una de las dos cámaras en que se divide la Convención General de la ECUSA reunida del  30 de julio al 8 de agosto en esta ciudad del estado de Minnesota.

Después de la votación, algunos de los obispos cantaron, en castellano, la popular canción portorriqueña "En mi viejo San Juan".  El presidente de la ECUSA, obispo Frank Griswold felicitó a la diócesis por ser ahora oficial y formalmente parte de la Iglesia Episcopal.

El día anterior, la Cámara de Diputados, en que participan representantes laicos y clérigos ordenados de las 108 diócesis de la ECUSA, había aprobado el ingreso de la Iglesia Episcopal de Puerto Rico.

Al votar unánimente por la admisión los obispos aplaudieron la incorporación del obispo David Alvarez como uno de sus miembros con derecho a voto.

La Iglesia de Puerto Rico contribuirá a nuestra identidad como una diócesis de habla española y al crecimiento del ministerio hispano, pero, más importante, es que ayudará a la Iglesia Episcopal a desarrollar su identidad como una iglesia multicultural y multilingüe, subrayó Alvarez.

La Iglesia Episcopal Puertorriqueña era una diócesis extraprovincial, dentro de la Provincia IX de la ECUSA. Con este estatus, aprobado por la Convención General de 1979, se esperaba que con otras diócesis, como las Cuba y Haití, se pudiese establecer la Provincia del Caribe.

Como este objetivo no se consiguió, dijo Alvarez, la diócesis decidió pedir su inclusión dentro de la ECUSA. Como una diócesis extraprovincial, Puerto Rico tenía poca participación en la toma de decisiones por la Iglesia Episcopal o por la Comunión Anglicana. Además, al unirse a la ECUSA los clérigos de Puerto Rico tienen mayor seguridad al jubilarse, indicó.

La Iglesia Episcopal de Puerto Rico tiene 48 congregaciones y administra varios ministerios de servicios, como escuelas, hospitales y asilos para ancianos y víctimas de abusos. Según informó la labor anglicana en Puerto Rico empezó en 1872. En 1901 fue puesta bajo la jurisdicción de la ECUSA y se creó el Distrito Misionero de Puerto Rico.

Con una población de 3.800.000 habitantes Puerto Rico es un estado asociado a Estados Unidos. Sus residentes tienen la ciudadanía estadounidense.

Puerto Rico se unirá ahora a las otras diócesis episcopales que forman la IX Provincia, esto es Colombia, República Dominicana, Ecuador Central, Ecuador Litoral y Honduras. La Diócesis de Venezuela también ha pedido su admision en la Iglesia Episcopal de Estados Unidos pero ninguna de las dos cámaras ha votado sobre esto todavía.