Assembléia elege dom Geraldo para presidir CNBB

SÂO PAULO, Brasil, Maio 5, 2003

O primaz do Brasil e arcebispo de Salvador, Bahia, dom Geraldo Majella Agnello, foi eleito, Taxi Heathrow Airport hoje, presidente da Conferência Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB) para os próximos quatro anos.

Dom Geraldo obteve 207 votos, de um total de 279 bispos votantes, número bem acima da maioria absoluta exigida no terceiro escrutínio. O cardeal arcebispo de São Paulo, dom Cláudio Hummes, alcançou 64 votos no terceiro escrutínio.

Até os primeiros dias da Assembléia, aberta em 30 de abril, dom Geraldo era o candidato único das duas chapas que disputam cargos eletivos na CNBB. O próprio dom Claúdio declarara que não postulava o cargo.

Mas a presença do presidente Luiz Inácio Lula da Silva na 41ª Assembléia Geral da CNBB, na última quinta-feira, pode ter sido o fator que concretizou a candidatura de dom Cláudio.

O arcebispo de São Paulo conhece Lula desde os tempos em o presidente da República era metalúrgico e sindicalista em São Bernardo do Campo, São Paulo.

Na fala aos bispos, Lula mencionou dom Cláudio. O presidente disse: "Nunca vou brigar com os bispos do Brasil. Se brigar com dom Jayme (Chemello, o presidente da CNBB que deixa o cargo), vou ver se estou bem com dom Cláudio".

Para o bispo Irineu Scherer, de Garanhuns, Pernambuco, a participação de Lula na Assembléia pode ter influenciado a votação para a presidência do organismo católico, uma vez que dom Cláudio foi relacionado ao presidente da República e teve destacado o seu trabalho social.

Segundo dom Irineu, o arcebispo de São Paulo fez uma intervenção na Assembléia na qual usou a palavra renovação. "Isso foi entendido como um sinal para que pudesse ser votado", explicou o bispo de Garanhuns.

Nas duas primeiras rodadas nenhum dos dois candidatos alcançou dois terços dos votos do plenário, necessários para chegar à presidência. A eleição foi definida apenas no terceiro escrutínio, quando bastava a um dos candidatos alcançar a maioria absoluta.

Depois de eleito, dom Geraldo foi apresentado à imprensa, hoje à tarde, pelo presidente da CNBB. "Quero dizer que aceito com muita simplicidade essa indicação dos bispos", declarou. "Quero contribuir para que a caminhada prossiga", acrescentou, depois de agradecer o empenho de Chemello na presidência do organismo.

Dom Geraldo nasceu em Juiz de Fora, Minas Gerais, no dia 19 de outubro de 1933. Foi ordenado sacerdote em 1957. Em 2001, o papa João Paulo II nomeou-o membro da Pontifícia Comissão dos Bens Culturais da Santa Sé. Ele permaneceu em Roma durante sete anos.