Presidente Aristide oficializa o vudu

PORTO PRÍNCIPE, Haití, Maio 2, 2003

Praticado no país desde o fim do século XVIII, o vudu foi oficializado no Haiti Taxi Heathrow Airport por decisão recente do presidente da República, o católico Jean-Bertand Aristide. O vudu equipara-se, assim, a outras religiões praticadas no país.

"Sempre fomos a maioria no Haiti e nunca foi ilegal a prática do vudu. O que o presidente Aristide fez por nós, e somos muito gratos, foi tornar mais fácil a obtenção do status necessário para que as cerimônias religiosas tenham valor legal", disse a sacerdotisa Mambu Racine Sumbu, em entrevista para a BBC.

Mambu é uma sacerdotista americana que está no Haiti há 15 anos. Segundo Mambu, mais de 90% da população hatiana pratica o vudu. Uma definição popular diz que 70% dos hatianos são católilcos, 30% são protestantes, e 100% seguem o vudu.

O ex-diretor da Igreja Metodista Britânica, Leslie Griffiths, disse, para a BBC, que a decisão do presidente Aristides é bem-vinda. "O vudu faz parte do ar que os haitianos respiram. Ao contrário do que podem pensar fiéis ocidentais, ele não é de todo ruim", afirmou.

Griffiths desmistificou a visão estereotipada, holywoodiana, que as pessoas têm do vudu, como sendo uma espécie de culto de magia negra. "Pelo menos 95% do vudu é simplesmente invocar os espíritos para ajudar as pessoas a sobreviverem no que é, muitas vezes, muito difícil, e algumas vezes aplacar e acalmar o que é às vezes um deus muito distante", explicou.