Presidente Aristide oficializa el vudú

PUERTO PRÍNCIPE, Haití, Mayo 2, 2003

El vudú, culto que practica un sector importante de la población haitiana desde finales del siglo XVIII, fue oficializado por el presidente de la República, el católico Jean-Bertrand Aristide.

"Siempre fuimos la mayoría en Haití y nunca fue ilegal la práctica del vudú. Lo que el presidente Aristide hizo por nosotros, y por ello estamos agradecidos, fue hacer más fácil la obtención del status necesario para que las ceremonias religiosas tengan valor legal", dijo la sacerdotisa Mambu Racine Sumbu, en entrevista concedida a la BBC.

Mambu es una sacerdotista americana que está en Haiti hace 15 años. Según ella, más del 90 por ciento de la población haitiana practica el vudú. Una definición popular dice que el 70% de los hatianos son católicos, 30% son protestantes, y 100% son seguidores del vudú.

El ex-director de la Iglesia Metodista Británica, Leslie Griffiths, dijo a la BBC, que la decisión del presidente Aristide es  bienvenida. "El vudú forma parte del aire  que los haitianos respiran. Contra lo que piensan fieles occidentales, el vudú no es todo malo", afirmó.

Griffiths desmitificó la visión estereotipada, holywoodiana, que las personas tienen del vudú, como si fuera una especie de culto de magia negra. "Por lo menos el 95% del vudú es simplemente invocar a los espíritus para ayudar a las personas a sobrevivir y superar momentos difíciles; y algunas veces aplacar y calmar lo que es a veces un dios muy distante", explicó.